農墨商蹲在草料堆後數到第七聲蟬鳴時，機關蜘蛛終於傳來震動。

他摸出竹筒對準夕陽，透過特製的蜃氣琉璃，瞧見書生後頸的紫雲香灰正與車轍裡的熒惑石粉產生微光反應——陰陽家煉製占星引的獨門配方。

"潁川郡守的香爐，配楚地巫祝的熒惑砂。"他往嘴裡扔了顆甘草片，酸甜滋味在舌尖炸開的瞬間，突然想起三日前運糧隊遭遇的"山體滑坡"。

當時那車翻倒時揚起的紅土，分明混著同樣的赤色晶粒。

難民營突然爆發的哭喊打斷了他的思緒。

三十多個衣衫襤褸的災民撞開竹籬笆，枯瘦的手掌抓向穆墨水身後的糧垛。

負責分發粟米的少女張開雙臂攔在麻袋前，髮間墨玉簪被擠得歪斜："每人每日兩盒，這是救命的規矩！"

"規矩就是讓娃娃喝觀音土？"領頭的老漢舉起豁口的陶碗，碗底還粘著星點熒惑石粉的殘渣，"今早王秀才都說了，墨家倉庫藏著雪白的精米！"

農墨商瞳孔驟縮，正要摸出警示用的竹哨，空中突然傳來機簧轉動的輕響。

六根刻著墨線的青銅鏈從烽火臺方向激射而來，鏈條末端的虎首銅釦精準咬住糧車四角，騰起的煙塵裡浮現出陸墨淵青灰色的衣袂。

"鎖龍樁。"男人指尖輕叩腰間量器，青銅鏈條應聲交錯成網。

某截被蟲蛀空的木樑突然斷裂，卻被及時卡入的燕尾榫穩穩托住。

騷動的人群瞬間安靜下來，看著憑空出現的機關護欄將糧車圍成九宮格。

穆墨水趁機抹掉額角冷汗，藏在袖中的手仍在發抖。

她認得這手"瞬息成陣"的絕技，上個月在陳縣治水時，陸墨淵就是用這套嵌著二十八宿紋的鎖鏈，在半炷香內搭起了跨河懸橋。

"王秀才是哪位？"陸墨淵忽然轉身看向老漢，量器中的粟米淅淅瀝瀝落成沙盤。

當最後一粒米停在亢宿位時，東南角傳來瓦罐破碎的脆響——正是農墨商所在的位置。

暗處的追蹤者立刻縮回陰影，卻不知自己袖口抖落的香灰，正被三隻機關蜘蛛接力傳送到農墨商的蓑衣裡。

當第七顆甘草片在齒間化成渣時，調查者終於捋清了線索：熒惑石粉能令清水沸騰，紫雲香灰遇熱則幻化蜃景，而明日就是北斗九星映照潁水的天象日。

"他們要偽造墨家引星災降！"農墨商攥緊收集證據的蠶絲袋，袋中香灰與石粉已自主凝結成陰陽魚圖案。

這個發現讓他後頸發涼，想起墨家天志帳今夜要接引的北斗星光，突然明白那些汙水蒸煮裝置為何非要架在潁川郡的龍脈交結點。

此時西側馬棚傳來爭執聲，鞠墨風正對著稷下學宮的醫士們鞠躬："煎藥的陶甕真是被流民撞翻的"話音未落就被藥杵指住鼻尖，為首的醫官冷笑："昨日偷藏藥材，今日又毀人藥爐，你們墨家當真要效法熒惑守心？"

這句話引發更深的騷動。

幾個頭戴方巾的遊俠開始砸水車軲轆，混在人群裡的陰陽家信徒趁機高喊："墨者觸怒星辰！"農墨商看得真切，那個帶頭的遊俠靴底沾著熒惑石粉，而醫官腰間香囊飄出的，分明是紫雲香灰焚燒後的青煙。

陸墨淵突然將量器重重頓在沙盤上，驚得三隻灰雀從槐樹枝頭彈起。

盤旋的雀影掠過他手腕時，眾人突然發現沙盤裡的粟米竟自行遊走起來，在北斗九星方位聚成七個旋渦。

每個旋渦中心都浮著片槐葉，葉脈紋路恰好拼出陰陽卦象。

"子時三刻，天樞星照臨之處。"他屈指彈飛葉片的瞬間，西北方水渠突然騰起丈高水柱。

混在水中的熒惑石粉遇月光即燃，將整片夜空染成血紅色。

不知