青銅渾天儀偏離的刻度在月光下泛著冷光，陸墨淵將虎符按在沙盤邊緣。

董墨星用銀針挑開使者留下的血玉髓，細如蛛絲的磁砂從礦石紋路里滲出，自動在羊皮紙上勾勒出礦脈暗道的三維圖。

"他們給的生門座標確實能避開驪山地火。"繆墨雨轉動著量天尺，尺端墜著的水銀珠突然凝固成箭頭形狀，"但每旬需要三百石硝石作機關陣燃料"

"改成按實際消耗量折算。"陸墨淵屈指彈在沙盤中的北斗七星陣眼，隕鐵芯嘩啦啦重組為三足烏形態，"讓裴墨風在協議第七項加註'墨家有權核查硝石純度'。"他腕間矩子令刺青突然亮起紅光，正在謄寫契約的董墨星筆尖一頓，墨汁在"監督權"三個字上暈開梅花狀暗紋。

藥香混著熒光孢子的氣息從廊下飄來時，周墨羽正被十幾個年輕墨者圍在煉丹爐旁。

她解下腰間藥囊抖了抖，滾落的菌絲在青磚縫裡瞬間長成微縮版的驪山礦道模型。

"去年臘月陸師兄在九嶷山凍裂了十指，就為驗證冰魄礦能否替代火浣布。"她指尖輕點，菌絲模型裡突然綻放出冰晶蓮花，"如今外援提供的寒鐵儲量，足夠讓墨舟飛鳶續航千里。"角落裡修補機關臂的老工匠手一顫，玄鐵齒輪叮噹落進菌絲叢，竟被孢子分解重組成了更精巧的連環扣。

當陸墨淵挾著夜露跨進議事廳，使者團首領正對著新協議皺眉。

青銅燈樹投下的光影裡，十二隻機關鳥銜著不同條款懸停在半空。"每月要分三成機關獸給義軍？"紅袍使者捏碎手中的磁石，碎屑卻在空中排列成質疑的卦象。

"墨家從不做虧本買賣。"陸墨淵袖中滑出虎符，在沙盤投射的礦脈圖上切開一道光痕，"貴方需要二十架破城錐打通武關，而我們會得到測試新型雷火石的機會。"他話音未落，使者後頸的星圖刺青突然滲出靛藍色汁液，將血翼上的硃砂印染成了玄武紋。

周墨羽端著藥盅進來時，正看見陸墨淵用矩子令吸走最後一滴異液。

他左手三枚青銅扳指卡進沙盤凹槽，整個驪山礦道的投影突然立體旋轉，將爭議條款具象成可拆卸的機關模組。

"第八項，墨家學徒有權參與玉髓開採。"使者指著某個轉動的齒輪組，"但我們要求"

"要求學徒透過墨辯三考？"陸墨淵突然扯開自己的衣襟，心口處矩子令刺青正浮現出全新的天干地支圖，"不如現在就考——敢問《墨經》第六卷論'備突'篇，水攻與火攻的機關轉換間隔幾何？"

當使者啞口無言地跌坐在蒲團上時，董墨星已經捧著蓋好四方印的協議候在門外。

簷角銅鈴無風自動，將契約內容用不同頻率的聲波刻進二十四根承塵柱。

周墨羽藥囊裡滾出的孢子附著在硃砂印上，開出並蒂蓮的剎那，觀星臺頂的渾天儀突然歸正了兩度刻度。

夜色漸褪時，項墨雷抱著他那柄刻滿量天尺的青銅斧靠在廊柱下。

斧刃反射的晨光恰好照亮協議末行小字，當他看清"墨者有權查驗所有開採者慣用手"的條款時，斧柄上沉睡的二十八星宿浮雕突然睜開了眼睛。

晨光穿透青銅斧刃的星宿浮雕，項墨雷的絡腮鬍上還凝著夜露。

他忽然將斧柄重重頓地，二十八道星光沿著地縫竄向議事廳各個角落。"當年矩子把'驗手'密令刻在量天尺時，你們這些後生還在玩泥巴呢！"他聲如洪鐘，震得簷角銅鈴叮噹作響。

正在擦拭渾天儀的年輕墨者手一抖，忽然發現儀軌縫隙裡滲出細碎冰晶。

這些昨夜還不存在的結晶自動排列成六邊形，與項墨雷斧刃映出的星圖完美契合。

老工匠突然舉起改造後的機關臂，玄鐵手指精準夾住一粒飛濺的冰晶："項師叔的意