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塞米爾首先慰問了浮士德最近的辛苦，看似無意的提了一句：“聽說你向軍部打了聲招呼，厚恤一個叫希斯姆的軍官，並追授了他的爵位。”

浮士德很有些意外的答道：“陛下居然會關心這樣的小事，難道我處置的有什麼不妥嗎？”

塞米爾搖頭道：“沒有什麼不妥，為國家犧牲的將士，本就應該得到很好的安置，更何況是國師大人您關心的人呢？但撫卹一個人好辦，可是有那麼多陣亡與受傷的將士，亡者的家人需要撫卹，傷者需要治療與照顧。目前國庫空虛已不敷用，國師大人可有什麼辦法能解燃眉之急？”

浮士德皺眉道：“失去六個城邦的物產和賦稅，又有這麼多傷兵需要安置，還有那麼多家庭需要撫卹。一下子拿出這麼一大筆錢來，超出了帝國財政的承受。可是不處理好又不行，目前只有一個辦法或許可以試一試。”

浮士德的建議是重新鑄幣，亞述帝國發行一種新幣取代原先在天樞大陸列國都可以流通的神石與黃金，然後以帝國貨幣的形式撫卹將士，可以暫時渡過難關。

塞米爾皺了皺眉頭：“這麼做真的有用嗎？”

浮士德答道：“肯定會有用的，能暫時解決財政的危機。但它的後果卻可能很嚴重，會引起物價的飛漲。錢必須要買到東西才有價值，如果亞述帝國不能恢復繁榮，今天所做的事只不過是給一個病入膏肓的人開一劑麻醉止痛的藥，而且對身體還有害。”

塞米爾嘆息道：“可是明知如此，也必須這麼做了。就像那個病人，如果不吃這一劑藥，立刻就會因痛楚而亡，如果吃下這劑藥，雖然有害，但未來還有機會用別的辦法去治病。國師大人，怎樣才能在未來消除這麼做的惡果呢？”

浮士德沉吟道：“如果亞述帝國能恢復國力，物產增長商貿繁榮，自然能夠消化禍患。”

塞米爾直視著他的眼睛問道：“國師大人，整個帝國學識最淵博、最有智慧的人，您覺得亞述帝國還能等到那一天嗎？”

浮士德沉默了，他不敢迎接女皇的視線，低著頭過了半天才答道：“如果亞述帝國無存，陛下還需要考慮那麼多問題嗎？只能先把眼前的麻煩解決，未來或許還有轉機。”

說出這番話的時候，浮士德心中充滿了痛苦與深深的無奈。他一生的志願是希望以自己的學識給亞述帶來富強和繁榮，在這個過程中也實現自己的理想與追求。可如今他給帝國財政危機開出的“藥方”卻是一劑有毒的苦藥，雖然能夠暫時維持帝國的運轉，卻會給民眾帶來苦難。

說實話，這苦難並不是浮士德造成的，甚至不是他開出的藥方所導致的，而是亞述帝國的戰敗與衰落必然要承受的後果。浮士德不過是為了維持帝國財政不崩潰，給一個病人開了一劑暫時止痛的麻醉藥。他心中清晰一切前因後果，卻也只能這麼做。

塞米爾的聲音中飽含遺憾，又問了一句：“浮士德，連你也感到絕望，要放棄了嗎？”

這是她對他第一次直呼其名，浮士德打了個激靈，抬起頭道：“不，我不願意放棄，只要陛下還在，我就要盡一切努力。塞米爾，你應該知道我的心，我心中對您火熱的愛從未熄滅，我所做的一切不僅是為帝國，也是為您。”

他也直呼塞米爾其名，終於直截了當說出了心中的愛意。塞米爾微微有些動容，但神情隨即就恢復了平靜，垂下眼簾道：“國師大人，我一直都知道你在想什麼，但請您不要再說了。我尊敬您也感謝您，可心中並沒有你所期待的情感……辛納赫死後，我繼承了皇位，卻要眼睜睜的看著這個國家在我手中覆滅，難道這是神靈對我的懲罰嗎？”

浮士德情不自禁的站