，當天夜裡馬爾都克大神就在我的靈魂中說話了。神靈告訴我都克鎮的礦工一族將要經過這裡，要讓他們承諾，除了馬爾都克之外不為任何神靈建造神像，否則不能放他們過去。”

情況已超出了梅丹佐所能控制，它立刻趕回來與林克商量。他們制定了兩套計劃，要麼讓約翰率領都克鎮得軍隊趕來作戰，衝開一條路接摩西等人過去；要麼讓摩西等人回頭，從內陸湖的西岸繞過去，避開馬爾都克城控制的範圍。

前一種方案代價太大，在伊索主持下建造的城邦才初具規模，約翰率領那裡的勇士雖然不懼與馬爾都克城一戰，但也得承受兩敗俱傷的損失。後一種方案則路途艱難，摩西等人需要經過敘亞城邦控制的地盤，過了內陸湖還要經過難以通行的黑火沼澤。兩人決定做兩手準備，梅丹佐先去探路，而林克趕到都克鎮一帶讓約翰做好接應的準備。

林克回到都克鎮，才知道那裡也發生了意外。在都克鎮以北亞述高原的山腳下，突然冒出來了一大群高原巨人。他們不像是山野部落中的居民，顯然是受過有組織的訓練，隨身帶著各種器具和物資，飛快的建立了營地與寨防，以令人驚訝的速度形成了一個城邦的雛形。

這顯然不是散亂自發的行為，他們兵強馬壯、物資齊整、人員的調配極為有序，就像是操練以久的兵團戰士與後勤軍需人員。

他們建立的聚點與林克建造的城邦距離不足百里，圈佔沃野就地開荒播種，而且把原先都克鎮族人開採神石與鐵礦的礦場也給佔了，組織人手開採神石礦核與鐵礦，就地冶煉精鐵，顯然是在做大規模移民並向整個都克平原推進的準備。

林克建造的城邦佔據了都克平原上最大的一片沃土，在那外來人圈佔礦場之後當然發生了衝突。幸虧林克他們早就修建了堅固的城牆，在伊索的治理下已經擁有數千人口、站穩了腳跟，否則根本沒法與對方抗衡。

林克與梅丹佐都不在，伊索一開始迴避了衝突。後來約翰帶著三十六名親衛來了，將梅丹佐訓練過的勇士集合成戰陣，要求對方撤出佔領的礦場，發生過兩次戰鬥，雙方都沒佔到便宜。

於是他們開始談判，對方認為那片礦場本是無主之地，約翰則拿出了都克鎮的地契，證明那裡並非無主，自古以來就有人開採，已經修建了道路、開鑿了礦脈。對方則說都克鎮礦工一族早已因神靈的懲罰而消失，他們不肯讓出大陸上最珍貴的礦場。其實雙方都明白，那裡是立足都克平原吞併千里沃土最重要的戰略基地。

約翰集合勇士又和他們幹了一仗，發現依託自己的城邦想守住沒有問題，但是想把那些人擊退卻不太可能，於是又坐下來二次談判。約翰並無後援，而對方的人馬卻在漸漸增加，他們穿過亞述高原而來，在定居點周圍建造的城牆越來越堅固，修建的第一座永久建築是恩里爾的神殿。

約翰在這種情況下繼續進攻顯然很不利，伊索適時提出了另一個建議。

伊索以前正缺乏強壯的勞動力去開採礦石與礦核，如今的居民可不是當年的都克鎮礦工了，而是以穴居野人為主，吸收了附近一帶各流散的部落，還有周邊各國流浪的探險者。他們要種植土地養活自己，還要建造城邦，根本抽不出足夠的壯勞力去開採那麼一大片礦場。

於是伊索建議雙方合作，只要承認這片礦場屬於都克鎮的族人，對方可以組織強壯有力的高原巨人去從事繁重的採礦工作，作為報酬，他們可以將採出的六成礦石與礦核留下，要麼自己冶煉鐵礦與採取神石、要麼讓伊索以大陸上公平的價格收購。

這倒是個兩全其美的好主意，對方正在蓄積力量中，還不想與已經佔有立足優勢的穴居野人等部落發生全面衝突，就答應了這個合作條件，都克平原上恢復了暫時的和平。

但伊索也清楚，這種表面上