談仁皓與郝東覺必須得忍耐這一個多小時的煎熬。在轟炸機投彈結束之後，之前的引導飛機（也就是投照明彈的那架轟炸機）將對轟炸結果做出初步判斷，如果確定沒有完全癱瘓美軍機場的話，那麼就必須要進行補充轟炸，而且是等到轟炸機群返航之後再讓它們掛上炸彈起飛。也就是說，談仁皓他們最多在六點半，甚至七點左右收到訊息，決定是否需要進行補充轟炸，還是選擇新的目標。

到六點二十五分的時候，郝東覺就顯得極為煩躁不安了，他一直守在通訊參謀旁邊，這一等就是二十分鐘，直到六點四十五分左右，前方的領航轟炸機才發來訊息：轟炸已經成功了，兩座最主要的美軍機場都已經被徹底癱瘓掉了，而現在轟炸機群正在壓制另外兩座規模較小的野戰機場，機群大概在八點左右返回艦隊，比預定的時間提前了半個小時！

第一批轟炸機在八點過返回艦隊，到八點半，所有的轟炸機都回來了，經過清點，一共損失了二十多架轟炸機。損失確實大了一點，但與取得的戰果相比，這也算不了什麼。就在轟炸機降落的這半個小時中，艦隊防空戰鬥機攔截了一架幾乎快要飛到艦隊上空的美軍偵察機。這架美軍偵察機是在雲層的掩護下飛過來的，而當時艦隊為了隱蔽，根本就沒有開啟雷達。

“立即組織艦隊防空，我們的位置肯定暴露了！”談仁皓立即下達了新的命令，“先安排返航的戰鬥機升空，還有，別忘記讓雷達開機，艦隊繼續向東南方向航行，按照計劃，在下午轟炸新不列顛島！”

“我們這是頂著美國的轟炸機而去，是不是太冒險了？”郝東覺這下就提出了反對意見。

“不能不冒險，開去下達命令吧！”

郝東覺看了搭檔一眼，也不好再說什麼，先把任務傳達了下去。

“萊城附近的那四座機場最多癱瘓到明天上午，我們現在撤退的話，那麼明天就還要重新轟炸這幾座機場。”談仁皓端起了茶杯，“這等於讓艦隊第二次冒險，還不如現在一鼓作氣炸掉另外幾座對我們有威脅的機場。美軍的反應速度不會很快，轟炸機群大概會在中午的時候到來，如果在十點左右，美軍的轟炸機還沒有出現的話，就讓第一批升空的戰鬥機返航補充燃料，然後所有的戰鬥機輪番返航補充燃料，至少要保證有四個戰鬥機小隊在艦隊上空巡邏。我們現在不能後退，勝敗就在此一舉了！”

十點左右，又有一架美軍的偵察機被防空站多極攔截了下來，而此時艦隊已經到達了薩馬群島附近海域，正在快速奔向卑斯麥海西部的海道。而第一批起飛的戰鬥機也在陸續返回航母。

談仁皓的判斷並沒有錯，十一點三十分，也就在第三批戰鬥機返回航母補充燃料的時候，位於艦隊前面的巡洋艦上的雷達發現了美國機群。防空警報立即拉響，而此時艦隊上空有五個小隊的戰鬥機（其中一個小隊的戰鬥機只剩下不到二十分鐘的燃料了），另外還有幾架戰鬥機正在離開航母。

防空作戰打得很激烈，但艦隊受到的威脅並不大，美國轟炸機群的護航戰鬥機只有二十多架，而且美軍飛行員沒有想到會遇上這麼多的戰鬥機，結果大部分轟炸機在突破防空戰鬥機的攔截網的時候就被擊落了。艦隊有驚無險的渡過了這一關，最後只有一艘巡洋艦受了輕傷，一艘驅逐艦受了重創，被迫返回後方的港口。

兩點半，談仁皓派出了轟炸新不列顛島的轟炸機群，這次他只出動了四個中隊的轟炸機，另外還安排了兩個小隊的戰鬥機為這些轟炸機護航，將另外三個多小隊的戰鬥機都留了下來。新不列顛群島上的那幾座機場是最後的幾個目標了。只要炸掉了這幾座機場，艦隊就不會再受到任何威脅，隨後可以在夜間以及天亮後進行補充轟炸，癱瘓掉美軍航空兵，為第三特混艦隊，陸戰隊奪取制空權。

五