估計,至少需要一年的時間,美國才能夠將東北部地區的工廠,以及大概一半的人員疏散到內陸地區。很明顯,唐帝國不會給美國這麼多的時間。
話又說回來,阿巴拉契亞山脈以西的內陸地區又絕對安全嗎?答案同樣是否定的,如果羅雲衝肯承擔損失,美國沒有任何地方是絕對安全的,“鵬”式轟炸機的最大打擊半徑足以覆蓋整個美國本土。
迫使美國進行戰略疏散也是戰略轟炸的一個重要目的。任何工廠在搬遷的時候都不可能進行正常的生產。而且重工業的搬遷工作相當麻煩,這會嚴重降低美國的生產能力。當年,在英美航空兵大規模的轟炸德國的魯爾區的時候,德國就被迫將工廠轉移到南部的阿爾卑斯山區,以及柏林附近,結果導致德國在25年與26年的工業生產能力下降了近四分之一,差點就堅持不下來了。
根據當時帝國情報部門的初步估計,當美國大規模疏散東北部地區的工廠時,美國的工業生產能力將至少降低兩成。同時,因為美國東北部地區的工廠多半是零件加工工廠,其中以為戰車,戰機提供零備件的工廠為主,這就必然影響到美國陸軍以及航空兵的作戰能力。這份評估在戰後得到了證實,如果說在29年3月份之前美國航空兵還能夠勉強與帝國戰略航空兵對抗,在墨西哥作戰的美國陸軍也能夠勉強頂住帝國陸軍遠征軍的強大攻勢的話,那麼從29年3月份開始,美國在這兩條戰線上都失去了支撐能力,崩潰只是先後的事情!
如果從總體影響來看,轟炸巴爾迪摩的意義更為重大。雖然在巴爾迪摩死於轟炸的美國人並不是很多,比起波士頓與紐約,乃至美國東南部的很多中型城市都要少得多,但是正是對巴爾迪摩的全面轟炸讓美國被迫開始向內地轉移工廠。可以說,直到這個時候,戰略轟炸才走上了正軌,而且戰略轟炸的真正意義也顯現了出來。
羅雲衝在8日就拿到了情報,得知美國正在進行大規模的工業與人口疏散。當時,他面臨著一個選擇,一是繼續集中轟炸美國東北部地區的大城市,比如弗吉尼亞比奇就是他選定的下一個目標。要麼轉為轟炸工業目標,即分散轟炸,不再集中攻擊大城市,因為美國東北部地區的很多工廠是在中小城市,而不是完全集中在大城市的,反而是大城市的工廠相對數量要少一些。
很明顯,繼續轟炸大城市,可以趕在疏散完成之前殺傷更多的人員。畢竟,所有向內地轉移的居民都將成為工廠的工人,繼續為美軍生產武器裝備,彈藥物資,這就會助長美軍的戰鬥力,讓美國堅持更久。而分散轟炸工廠,則可以削減美國的戰爭潛力,讓這些工廠永遠都無法恢復生產,可是當時情報部門提供的參考意見是,任何轉移的工廠在三到四個月之內無法恢復正常生產,而且要達到全部產能,至少需要半年的時間,而半年之後,局勢肯定會有重大改變。
就在羅雲衝猶豫著是否應該轉變轟炸方式的時候,一名高階參謀提出了一個相當大膽的建議,那就是趁美國忙著轉移工廠與人員的時候,集中力量轟炸美國東北部地區的大型軍事目標,比如諾福克軍港,以及位於特拉華州的米爾福德航空兵基地,首先摧毀美國東北部地區的防禦力量,然後再展開全面轟炸。
經過了反覆思考後,羅雲衝採納了這個建議,而且他首先就選擇了諾福克軍港為打擊目標。當然,轟炸行動不可能只集中在諾福克,為了掩護轟炸行動,更準確的說是掩飾打擊軍事目標的轟炸戰術,同時還將全面轟炸鄰近諾福克的弗吉尼亞比奇。
九日,轟炸行動的策劃工作基本上完成。這次仍然將集中出動所有的轟炸機,只是這些轟炸機將分頭執行兩個任務。
轟炸諾福克軍港的轟炸機有五支編隊,每支編隊十個中隊,一攻六百架轟炸機,分成五批進入,重點轟炸港口基礎設施,以及周圍的美