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因杜楨的性子，杜府一向冷清，如今皇帝不在京便更是門可羅雀。這天杜綰回來，家中上下自是忙了起來。杜綰進去之後，又有小廝把騎馬護送杜綰回來的張赳請到廳堂坐著奉茶。只坐了一會兒，張赳就被人請到了書房。

他從前雖說在張越成婚時來過一次，但那一次滿心都是興奮喜悅，哪裡顧得上看這些。這一回他有了仔細檢視的機會，少不得走走瞧瞧，見寥寥幾個僕人待人接物都是不卑不亢，院落屋子都是樸素整潔，腳下不知不覺放慢了，直到書房，他才收攝了心情。

待人通報之後，他就從那掀起一角的褐色棉簾子旁進了屋子。這裡大約是新修繕過，還能聞到淡淡的油漆味。四四方方的書房分裡外兩間，外頭是高几和兩把靠背椅，中間高高的書架隔開，上頭的每一個空格都能看見一摞摞厚厚的書。透過書架和書的空隙，隱約能看到後頭的青翠紗簾子。這時候，裡頭一個身穿青綠色夾襖的年輕僕從出來，把他帶到了裡間。

張赳一進去就看到一個人正背對著自己在靠牆的書架上找書，四下裡一看，這才發現這裡四面都是書架，只有居中一個大書案，書案後頭擺著一張椅子，書案前頭靠左也擺著兩張椅子，一股書香翰墨之氣迎面撲來。品味著這名副其實的書屋，他愣了一愣才記得行禮。

杜楨找到書迴轉身，見張赳愣頭愣腦地躬身，他就點頭道：“坐吧，不用那麼拘束，你是元節的嫡親弟弟，不是外人。綰兒剛剛對我提了，我想你應該不會是單聽到那捷報就去報信吧？昨天太子殿下準了我一日假，我這會兒也不好到宮裡去打探訊息，既然你來了，說來我聽聽。”

這直截了當絲毫沒有拖泥帶水的架勢讓張赳有些措手不及，一時間又想起了從前在開封家裡常常見識到的那張冷臉。是了，早年的時候，他還在心裡腹謗過，那樣冷得好似冰的人，張越居然還敢拜在門下，就不怕被凍成冰塊。他甚至還記得聽連生連虎提過，杜楨最初教導張越的時候，那要求都是一板一眼，絲毫沒有商量的餘地。

“杜大人，是這樣，我在麗正門聽見這個訊息的時候，正好和小七哥在一塊。”一句話出口，張赳總算是覺得自在了些，接著的話也就流利了，“小七哥聽了這訊息很驚愕，咱們就一塊回了城，正好在都察院附近碰到一個御史。小七哥和那人交情不錯，兩人交談了一會，那人說大寧和松亭關之間是會州和寬河，當初曾經是富庶之地，如今卻是兀良哈人進犯的必經之地。但兀良哈人去年才敗過，如今若不是有別的底氣，定然不敢貿然來犯。”

聽到這兒，杜楨不禁讚許地點了點頭：“唔，此人見地不差，你繼續往下說。”

因為張赳對軍略之類的勾當並不算精，此時就乾脆把那人的話原原本本搬了出來：“他還說，背後唆使的多半是韃靼阿魯臺。既然如此，阿魯臺必定也會出兵，兩邊人馬加在一塊絕不是小數目。昔日阿魯臺以韃靼諸部數萬大軍，就能陷丘福三十萬兵馬。如今皇上兵不過三萬，要一舉大捷，恐怕不但是狹路相逢勇者勝，而且還有用兵奇襲，利用一邊策應不及的關係。只是如此力戰，也不知道軍中損傷如何。”

完完整整聽了這一席話，杜楨的眉頭從緊皺到舒展，繼而又擰成了一團。在內閣前前後後不過兩年，但站得高看得遠，他即便不是精通軍略，也知道這番話說得很中肯。儘管這會兒應該先考慮皇帝如何，可他還是忍不住問道：“此人姓甚名誰？”

“是試御史于謙。”

杜楨一下子就想起了這個人——上科進士，楊士奇推薦去的都察院，還曾經彈劾過張越一回，卻不為左都御史劉觀所喜，一直不曾實授——看當初那封彈章，應該是個方正肅重的人，怪不得合