個錦衣衛攔住的人。只見那人身穿一身半舊不新的大紅袍子，束髮的冠帶已經不甚齊整，腳下的皮靴上沾著不少灰塵，整個人顯得憔悴而焦躁。

雖說認出這確實是二堂叔張輗，但張越記得他從前最重衣冠打扮，此時不禁心裡奇怪，但一想起張輗剛剛那種不經大腦的嚷嚷，他就感到一陣反胃。只是這年頭最講究的就是長幼尊卑，他也不肯在人前落了口實，只猶豫片刻便上前躬身行禮。

見張越來見自己，張輗臉上的惱色不禁消解了些，只是看向那些錦衣衛的目光仍滿是怒火。想起這幾天聽到的傳聞，他便暫時壓下了這些情緒，強擠出了一絲笑容道：“越哥兒，這許久不見，你如今竟是越來越出息了。我有幾句要緊的話對你說，耽誤不了你多久。”

儘管可以輕輕巧巧拿自己的使命搪塞張輗，但那畢竟是張輔的弟弟，張越也不想在別人面前太不給人留面子，因此便答應了下來。只是，他並沒有把人請回帳子，而是把張輗領到了旁邊的空地處，這才微微笑道：“旁邊就是錦衣衛袁大人，想必輗二叔是不願意和他打交道的。不知道您有什麼要緊的囑咐？”

聽到囑咐兩個字，張輗的臉上不由得一紅。他向來自視極高看不起人，這時候竟要拉下臉求一個晚輩，心裡自是極其不舒服。好容易定下心來，他便強笑道：“哪裡是什麼囑咐，我只是聽說你此次是奉旨前來，是打算在雲州候駕，還是……”

發覺張輗說話吞吞吐吐欲言又止，張越心中更生狐疑，此時便淡淡地說：“輗二叔怎麼問這個？我這一次奉命和袁大人同行，他是正三品錦衣衛指揮使，我自然是一切聽他的。他要是說出城，那就出城；他說留下在雲州等，那自然就是在雲州等。”

“咱們張家的人，還怕什麼錦衣衛！”張輗冷哼一聲，又想起剛剛錦衣衛攔著自己的事，頓時氣不打一處來。只不過，他就算驕縱，卻也知道這都是皇帝的鷹犬，因此也沒有一味口上逞強，而是放緩了語氣說，“越哥兒，你先頭奉命回京，這一回又奉旨來迎，這意味著什麼？這意味著皇上對你極其信賴！你是咱們張家的人，這就得把身段豎起來，別讓人欺到了頭上去。有的時候，讓人瞧瞧你的氣派是好事……”

儘管對於這樣羅羅嗦嗦卻極其不著調的論點很覺得厭煩，儘管這會兒腦袋裡已經在合計之後面見了皇帝，萬一再有什麼棘手的問題該如何回答，但張越仍是裝出了洗耳恭聽的模樣。直到張輗終於說完了這些，他才點點頭道：“多謝輗二叔提醒，時候不早，我得先回去收拾收拾，免得到時候有什麼遺漏。”

“等等！”張輗聞言大急，這下子再也顧不上什麼臉面尊卑，連忙攔下了張越，又換上了另一番臉色，“除了這個，我還有件事想囑託你幫忙。由於之前懷來衛附近的路橋被水衝了，軍糧轉運出了些岔子，所以誤了兩天。這本是小事，可偏有人說什麼我怠慢誤事……實在是荒謬，我是那麼愚蠢的人麼？越哥兒，咱們都是張家的人，關鍵時刻你可得認清楚。”

張越早知道如張輗這樣的人素來是無事不求人，此時聽完這番話，他反而是鬆了一口氣。張輗說得輕描淡寫，他也沒打算能從這一位口中套出什麼詳細的真話，於是含含糊糊應了下來。等到重新進了帳篷，他就看見袁方正坐在裡頭，這才想起外頭都是錦衣衛，自己帶來的那些人卻不知道上哪裡去了。

“我有些話要對你說，所以只能暫時打發走你的那些護衛。”袁方點點頭，見張越在自己旁邊的那塊石頭上坐下，他這才正色道，“我派人去打聽過，之前你從北邊回來的時候，皇上的身體是有些不妥當，所以楊榮金幼孜方才日夜跟隨不離身側，一應軍務都是他們處置。只不過，之後諸將獻捷，皇上卻三次單獨召見了英國公。”

永樂朝的勳貴都是隨朱棣打天下的那一批人，但要說真正