準備出海貿易，據說他們連水手和船工都請好了。至於中等商戶，則是大多盯著那些來廣州貿易的番船。畢竟，對於這貿易大利，那些海外番商不會輕易放過。只是，本省頂尖的大商人大多是既打著海商的主意，又不願意放棄坐商的利潤，所以如今中小商人都打算抱成一團。”

“這是很自然的事。”

張倬雖說當著官，但對於商場上的事務卻比他對官場的瞭解深厚得多。見張越正在沉思，他隨手一合手中的扇子，便笑呵呵地說：“這些天我到黃埔鎮的坊市街去過很多回，看到好幾艘番船入港，和寧波市舶司那邊相比，廣州這邊的情況大不相同。番商的船到了之後，往往有接引者先帶他們去拜訪坐商，那些價值高的貨物往往會在官府抽分之前就直接賣了。除此之外，我也瞧過市舶司的人給貨物估價。同樣的胡椒，同一個人，兩次估價卻截然不同。所以，這市舶司若是要完全抽稅，這估價的人手亦是得好好把關。聽說原有的那些全都是大商行裡借調出來的人，難免是胳膊肘往裡拐，這些人都得換掉……”

聽到張倬說著說著便滔滔不絕，一樁樁一件件歷數了下來，張越自是覺得如釋重負。他對商場雖說並不是一無所知，但和那些積年成精的商人們相比，便顯得心有餘而力不足了。張倬說的這些方面，有的是他意識到的，有的是他沒有意識到的，但如今有這些見識在，他至少不用擔心自己一廂情願而做了錯事。

彭十三對於商場官場上的事情沒多大興趣。他這個指揮僉事雖說沒有實權，但大可留在京城安安生生過自己的舒坦日子，他卻二話不說跟著張越下來，究其根本卻只是因為張輔的一句話——張輔已經不會再有出鎮或是上陣的機會了，而跟著張越，總比他在京師那座偌大的國公府裡給張輔種花養草強——那是他二十年之後的歸宿，而不是現在。

等到張倬把那一大通話說完，他便突然開口說道：“三老爺，三少爺，其餘的我不懂，但有一條我卻想提一提。就如三老爺所說，如今最懂估價的是坊市街的坐商，但這些佔份額最大的商人絕不會規規矩矩納稅，此前的糧價漲價風波就可見一斑。這估值的行當不如交給那些中等商會，比如五嶽商行這類的中等角色，他們胃口還小，要巴結官府，也不敢太過分。”

“老彭說的有道理。”

張越見張倬在那兒微微皺眉，隨即看過來的目光更是帶出了某種意味難明的表情，他哪裡不知道父親恐怕是知道五嶽商行背後的名堂，便笑吟吟地點了點頭：“爹爹儘管放心，這一家獨大總不是好事，楚氏商號在之前平抑糧價時亦是幫了大忙，這事情少不得他們一杯羹。不過，這都是權宜之計，我會請張公公設立官牙行，把估值上頭的話語權攤開了，誰也不能一錘定音。”

聽到這話，張倬終於是放下了心。兒子維護家眷的心思他自然明白，但胳膊肘往裡拐的前提是不會因此而影響判斷。他娶了孫氏，但對於孫家卻是平常，只逢年過節會讓人送去一份豐厚的節禮，橫豎孫家嫁女之後根本不曾考慮過孫氏在張家過得如何。張越乃是杜楨的學生，為了維護杜楨做什麼都不為過，但為了別家就沒必要了。

等到父子倆在屋子裡商量妥當，彭十三又苦命地領了一個前往丘家跑腿的差事，三人從屋子裡出來，卻見一個小丫頭匆匆忙忙跑了過來，屈膝行了禮，隨即就雙手遞上了一份帖子。

“三少爺，門外有人求見，說是有人命關天的大事！”

第十五卷　觀南海　第024章　人命關天

大堂乃是辦公審案的要地。二堂是預審案子以及退思休憩的場所，三堂向來被稱作是後堂、便堂，恰是衙門內外