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宦官四司之中，惜薪司因為掌薪炭等事，往往可達貴人跟前，因此素來是人擠破了頭也要進去的地方，至於後頭的混堂司鐘鼓司寶鈔司，則是無人問津之地了。寶鈔司位於金水河西岸，周遭沒什麼其他衙門，再加上隔著一條金水河，閒雜人等更是很少來，就連之前換防也沒驚動到這裡。畢竟，這兒什麼要緊的東西都沒有，有的只是粗細草紙。

然而，只有粗細草紙的這個安靜地方，此時此刻卻是圍了三十幾個人。儘管如此，孟俊也沒有貿貿然下令讓人圍攻。一直等到聞訊而來的又一撥增援到了。其中還有兩個司禮監的人，他這才下了指令，一時間，頭一撥十幾條人影分幾個方向包抄了過去。

就當裡頭第一聲撞破房門聲以及呵斥聲響起的同時，一聲憤怒的叫嚷也傳了出來。一時間，踢翻桌椅板凳的聲音，憤怒的叱喝聲，刀劍交擊聲，渾身浴血的慘叫聲……這一連串的聲音緊隨他們的前輩之後，不管不顧地鑽入了外頭眾人的耳朵。

司禮監過來的兩個人沒料到這裡竟然是正地兒，剛剛還微微帶著矜持的臉一下子就耷拉了下來，孟俊則是一把抓住了隨身佩劍，隨即對身邊剩餘的十幾個人吩咐道：“守住四邊出口，別讓一個人跑了！豹子，去調激桶過來，防著有人縱火！”

說這些話的同時，他的心裡卻閃過了一個念頭。瞧裡頭應該是聚著不少人，但是，外頭換防雖有條不紊，也預備了不少應急方案，可終究是紙包不住火，只要有人來通風報信，這裡的人總應該有個應變才是。怎麼會顯得這般措手不及？

想歸這麼想，可是，沒等多久，當裡頭陡然之間傳來一聲巨響，緊跟著就只見火光濃煙乍起，他也就顧不上這些亂七八糟的想頭，只急急忙忙地指揮人滅火。

雖說這裡隔著金水河，就算燒著了也影響不到其他地方，但皇城起火總是大事！

入夜之後的宮城也並不寂靜。儘管皇帝不在，仁壽宮又出了事，宮城自然不會再有貴人懲罰宮女。少了那提鈴高呼天下太平的聲音，但宮城和皇城兩道牆外紅鋪的守衛卻比從前嚴密了許多，傳鈴的聲音彷彿是一顆小石子，在如水的夜色中激起了一團團漣漪。兩天不曾下雪，天上積起了厚厚的陰雲，看不見月亮，看不見星星，倘若不是那一個個會動的燈籠，甚至很難看清有人走過去。

西六宮那一條南北向的西二長街沿路的燈已經點了起來。按照宮規，各宮除了本職的宦官宮人之外，其餘歸於二十四衙門的內官都已經回了各自的地方，而雜役長隨等則是各回順貞門左右更鼓房附近的廊下家。所以，一整條西二長街但可見宮門緊閉，除了巡行打更的宦官之外再沒有別人，一盞盞燈把那個孤單單的人影拉得老長。

突然，一座宮院的門悄悄開啟了一條縫，一個人影無聲無息地閃了出來，隨即閃到了角落中。不多久，各處宮院隱隱約約也有一個人閃了出來，等會齊的時候，卻是一共七個人。這些人都穿著宦官的服飾，頭碰頭地在那兒密議，而正好走過來的打更人卻是看都沒看他們一眼，反而還手遮著嘴打了個大大的呵欠。

“走！”

一群人二話不說便沿著西二長街往南邊跑去。儘管刻意放輕了腳步，但在這夜裡，也不知道無心還是有心，腳步聲仍是突然整齊了起來。好在宮中素來不許養狗，倒不曾驚起什麼狗吠來。等到了螽斯門，守門的宦官瞧見這來了一大幫子人，卻是眼皮子都沒有抬一下。

兩邊見面，也沒打什麼招呼，只是沉悶地點點頭對了手勢，隨即那兩扇本應下鑰緊閉就緩緩挪開了一條縫。大約是因為大門平日常有