中有數即可。”

師生倆又說了一番公事，隨即略聊了兩句，杜楨便想起另一件事，那張冷臉上便露出了幾分笑意：“說起來你這回殿試的成績也就罷了，後來居然和人家鬥氣鬥文？皇上還命人把你那篇文章專程送了過來，說是奇文共欣賞。我看了之後只有一個念頭，若是你殿試的時候能做出如此絕妙好文，今科狀元必然是你；若是館選，一個庶吉士也決計跑不掉！”

一番話說得張越著實汗顏，正琢磨怎麼把話題帶過去，他覺得肩膀上傳來了一種沉甸甸的感覺，一抬頭卻見是杜楨那眼睛正神光湛然地盯著他。

“我先前就對你說過，出身豪門固然有一個高起點，但你既然走的是科舉，那英國公便幫不了你多少。此番科舉，你若是得狀元必定人心不服，你若是為翰林必定千目所視，還不如退一步海闊天空。你之前館選時病得巧妙，這一篇好文做得及時。這舉子回鄉為你一宣揚，不出一年，你的名聲便會自然而然傳了開來，以後便不再會有人抓著你是英國公堂侄這一點大做文章！但是，這安丘知縣乃是起點，若你一個失誤，也有可能是終點，一步也錯不得！”

杜楨這番訓誡剛剛說完，張越心裡正琢磨這番話，外頭忽然響起了一聲咳嗽，緊跟著便是鳴鏑的通報聲。

“老爺，左參政來了。”

“外頭是布政使司參政左旋。”杜楨輕聲提醒了張越，旋即揚聲道，“左大人請進！”

隨著這聲音，書房大門便被人推開，進來的乃是一個略顯福相的中年人。此人大約和杜楨差不多的年紀，但面相卻大為不同，嘴角永遠都掛著春風和煦的笑容。和杜楨廝見之後，他便上下打量著張越，那笑容又放大了幾分。

“我剛剛聽外頭差役說，杜大人的得意弟子護送著您的家眷來了。張賢侄年紀輕輕，卻能有這樣的心思，不愧是名師出高徒，品行人才都是頂尖的！”

張越在北京城就不知道聽過多少誇讚，這兩句讚語離著讓他飄飄然還差得遠，因此他上前見禮的時候自是面色如常。及至左旋和杜楨說話，他便默然往旁邊退了兩步，卻並沒有出書房。畢竟，他在此地停留的時間有限，既然他也是山東官員，這公務也沒什麼可避嫌的。

眼見杜楨絲毫沒有屏退張越的模樣，而是視作理所當然，左旋卻是心中訝異，免不了猜測杜楨把這樣一個年輕少年帶了過來是何用意。前任右布政使離任，他這個參政要遞補未嘗不可，京城調一個新任來也無可厚非。他心中不滿的卻是來人若是六部堂官也罷，是都察院副都御史也罷，偏偏只是先前翰林院一個才不過六品的學士，自然難以服氣。

此時，他已經在心裡給杜楨安上了一個任用私人的標誌，口氣卻愈發親切，說完幾樁公事之後便對張越笑道：“張賢侄這一路護送杜大人家眷過來，也著實辛苦了。濟南乃是名城，到時候讓衙門差役帶你四處轉轉，也好領略一下這山東的風情。”

“左大人倒是美意，不過，他在濟南府沒法多停留，明日一早就得走。”杜楨看著張越，又瞥了一眼左旋，便淡淡地吩咐道，“先前因著有你師母，你耽誤了不少時間，眼下只怕要快馬加鞭才行。依著我的意思，你帶上一半人先走，行李和那幾個丫頭可以在路上慢行，絕不能誤了期限。你舟馬勞頓，先去休整一下，明天才好趕路。”

見張越這才告辭出去，左旋不禁是一頭霧水，待人一走便試探道：“杜大人，您剛剛說上任，難道張賢侄此來山東並不是為了專門護送您的家眷？”

“那不過是順帶罷了！”杜楨上任以後和左旋打了半年交道，哪裡不明白他那點彎彎繞繞的心思，遂解釋道，“他乃是今科進士，吏部選了安丘知縣。這一回是去上任的。這吏部上任有期限，他自然不好再耽擱。”

左旋心裡驚詫，面上卻笑著