仍然有幾分狼狽。生意場上講究的是爾虞我詐，一點一點地揭開底牌，偏偏張越每次都喜歡直接把那一層鍋蓋完全掀開，要清清楚楚地看到裡頭的東西。儘管手中捧著的茶盞仍有幾分溫熱，儘管屋子裡燒著炭盆，但他仍是感到手指頭彷彿冷得有些僵了，不自覺地低頭垂目。

“楊家起家就是靠的出海賣了一船貨。那時候楊家已經只剩下一座祖宅，結果我那位岳父大人把心一橫，將祖宅典當了一筆銀子到南邊買了船，之後又買了當初在松江府再便宜不過的棉布，然後暗地裡高價聘請老水手運到了琉球。來回路上極其艱險，但去時的滿滿一船棉布，回來的時候就變成了一罈金子。如是三趟之後，他就在贖回祖宅之後做了一場戲，讓人以為是挖到了金子。由於洪武朝和本朝都嚴禁大戶佔據太多的土地，老爺子覺得持家艱難，一直不想放棄這條財路，所以……”

這所以後頭的話就算方青不說，張越也是心知肚明。雖說要冒著掉腦袋的風險，但是和巨大的利潤比起來，民間百姓不顧海禁擅自出海那是肯定的。

若是沒有這一次他提議開海禁的嘗試，那麼大明的海禁帶來的連鎖效應自然是顯而易見的。朝廷嚴厲打擊走私商人，而利慾薰心的走私商人則是在嚴酷的鎮壓之下，勾結海盜和別國武裝反抗騷擾。從中明到晚明，肆虐東南沿海的倭寇裡頭十有八九是本國海盜，真正的倭人倒未必有多少，結果這消耗了多少國力？當然，那會兒天底下就連防倭衛所也都爛透了，二十多萬客兵屯駐沿海，結果還烏煙瘴氣，大明的精兵強將實在是爛得太快了。

草民趨利，堵不如疏。就好比朱元璋大殺貪官，但天底下貪官還是殺不完，只要人有私心私慾，嚴刑峻法就不可能堵住人們趨利的本性。

見張越沉吟不語，擺明了不會輕易開口說什麼，方青頓時有些焦急。此次回來只是聽說岳父重病，所以他才帶妻子來探視一番，誰知道竟是碰到了這樣棘手的局面。岳父如何發家他自然知道，只是這種事情他這個做女婿的並不好勸。如今岳父和大舅哥都有意暫時收手，二舅哥卻執意不肯，兩邊鬧起了分家，他夾在當中竟是焦頭爛額。

“雖說楊家從前的事情犯禁，但我不是下來查這些的，所以我可以不管。”瞧見方青一瞬間大喜過望，張越卻伸出了兩根手指，“我只要知道兩點，第一，楊家能夠從走私一舉躍升本地首富，絕不可能沒人撐著，我要知道背後的人是誰；第二，由於海禁，沿海除了寶船出海的碼頭之外，其餘都已經廢棄，我要知道楊家從哪裡出的海。”

“並非我不肯說，我對楊家而言畢竟是外人，這兩條卻是委實不知。若不是岳父病重，大人又不想暴露身份，我一定讓岳父或大舅哥親來拜見。”方青放下手中茶盞，站起來對張越深深一揖道，“大人，還是先頭那句話，請到楊家大宅暫住幾日。這海上的營生楊氏最是精熟，必定不會讓大人失望，而且……”

他咬咬牙把心一橫，也不去看張越的臉色，竟是一字一句地說：“據我所知，松江府悄悄出海貿易的人家並不少，杜家也有好些族人涉足這一行勾當。大人走一趟楊家，能夠知道的內情遠遠比您撒出無數人手打探來的多。畢竟，這一行的很多隱情都是秘不示人的。”

先頭離京的時候張越讓胡七去見過袁方，倒是知道杜家人在老家張堰鎮並不安分，因此方青此話一出他並不意外，只是有些不快。然而聽到後頭那層坦言，他方才面色稍霽。他原本就是打算從杜家入手，如今半路殺出個程咬金，卻比作為妻族的杜家更容易處理。畢竟，他和方青乃是純粹利益上的瓜葛，和親族血緣的瓜葛完全不同。

“到楊家大宅走一趟倒是可以，住就免了。只不過，此事你這個姑爺可曾和你那岳父商量過？”

“我接到柬帖就先來了，岳父那兒之後自有內子出面