攀附皇太孫的機會為異日求富貴，朱棣在為朱瞻基擇選老師和侍讀等一眾官員的時候極其仔細，所有老師都是品行經過嚴格審查的飽學鴻儒，所有侍讀都是謹慎穩重少年老成，於是，在嚴格的禮法教導下，朱瞻基閒來無聊時也只能去鬥蟋蟀取樂。

堂堂皇太孫，平日裡除了太監竟是找不到能說話的人！

因此，跨進武英殿的時候看見那個熟悉的人影，朱瞻基不禁露出了微笑，當下就擺手屏退了殿內的一眾太監。等閒雜人等都退下了，心領神會的黃太監便親自到了大殿外頭守著，以防有不長眼睛的人誤闖進去聽到什麼有的沒的。

對於朱瞻基的這番舉動，張越自是心中欣喜，知道這位皇太孫已經是猜到了自己的來意。他正要上前參見時，朱瞻基卻笑著衝他擺了擺手：“成天看人跪來跪去，我都厭煩了。這兒沒有外人，不用那麼多禮。先說正事再說別的，讓我聽聽你又有什麼新主意。”

“皇太孫殿下，此次臣奉皇上旨意下江南，自然不是為了那些糧倉。如今人人都知道我正在查帳，自然就不會想到別的。封存的那些賬冊少說也得清查兩個月，所以趁此機會，我預備和陸公公直奔松江府，然後再去寧波府。松江府寧波府靠海，歷來便是走私猖獗的地方，明裡去必定查不到什麼，但若是暗地裡查，也應該能瞭解一個大體數目情況。再過兩個月就是正旦，寧波市舶司的朝貢使應當不少，而且先前就有爭貢事，此次也正好看看端倪。”

儘管想到張越肯定有什麼古怪點子，但一聽這話，朱瞻基還是愣了一愣，隨即方才面色凝重地問道：“松江府和寧波府素來有倭寇出沒，有些是正經倭寇，但更多的乃是當年那些逆黨的舊部。你若是帶著五百京營軍士隨行護衛也就罷了，若是輕車簡從，難保不會遇到什麼兇險。張越，你辦事情經心是好的，但隨隨便便置自己於險地則不妥。”

他擺擺手示意張越不要反駁，旋即又鄭重其事地說：“雖說我不可隨便出宮，但也能聽到一些風聲。太祖皇帝定下了片板不許下海的禁令，可一個利字還是讓不少人利令智昏，再加上朝貢使帶來的海外珍品，因此偷偷下海走私的不單單是百姓，興許還有朝中勳貴。這回皇爺爺有意開海禁也是幾家歡喜幾家愁，畢竟，要正經抽稅，更多了別家下海，必定分薄了自家利潤，所以有人對你很是讚賞，也有人對你恨之入骨。”

倘若說最初那些話不過是關心，那眼下這番話的要緊處就極其關鍵了。對於朱瞻基的這番好意，張越怎能不領情，謝過之後卻解釋道：“皇太孫既然說了松江府和寧波府利益關係盤根錯節，那大張旗鼓下去就更查不到什麼。臣此行並不是要緝查那些走私的人，而是首先把局面理順，只有那些愚頑之輩方才需要動殺手。儘管五百京營兵駐紮京師，但我卻奉有旨意，可調動一眾備倭衛所的精兵。再者，我還會挑一些人沿路隨行，您聽我說……”

外頭的黃太監聽到朱瞻基剛剛那一席話，心裡不禁有些驚詫。他打從朱瞻基出生開始便一直伺候，從最低的雜役一直到成為現在的心腹，對於這位皇太孫的脾氣知之甚深。這麼多年來，朱瞻基善意待人的次數彷彿屈指可數——自然，也沒幾個人當得起他的支援。

看到來來往往的太監有好些偷偷往武英殿中瞧，他不禁在心底嗤之以鼻。這宮中也不知道有多少亂七八糟的眼線，只怕今兒個朱瞻基單獨見張越的事情轉瞬間就會傳入不少人耳中。就在這時候，他忽然看到自己手下的心腹小太監楊喜一溜煙奔了上來，卻是一番耳語。

“公公，咱們柔儀殿出事了！兩個伺候皇太孫殿下的老宮女忽然暴斃！”

第八卷　天子劍　第022章　爾虞我詐

由於得到了朱瞻基的首肯和支援，離開武英殿的時候，