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大相國寺乃是開封第一名剎，這天恰逢初一，往來的香客本應不少，但馬車拐進相國大街的時候，張越卻發現這裡已經是五步一崗十步一哨，一色都是身穿青袢襖的王府護衛。向周圍人一打聽，得知今日乃是周王親自到大相國寺，要做七七四十九天水陸法會，於是官民一律迴避，他頓時為難了起來。

他們只是到大相國寺替顧氏向大相國寺佈施白米一千石，了結老人最後的心願，雖說和周王也算熟識，可這時候進去彷彿不太合適，難道還得改天再來？問題是，明日祠堂祭祖，後日便要趕回京師，實在是沒多少時間留在開封。

和杜綰商議了兩句，張越便跳下車，尋了一個周王府衛士說明了來歷。那衛士也是機警人，忖度片刻就連忙前往通稟，很快，張越就見到了那位曾經在京師周王公館有過數面之緣的老總管。不過一年多，當初那個健朗的老者就顯出了十分老態，只瞧著張越卻是歡喜，又趕忙到了車前向杜綰見禮，旋即親自把夫妻倆帶進了寺中。

“先前貴府老夫人故去的事已經傳到了王府裡頭，因為郡主如今有孝在身，還得調停世子和汝南王，實在是不好往貴府裡頭去，就是周王殿下也是心力交瘁，所以只讓長史送去了賻贈。一會兒還請張大人和杜宜人多留片刻，周王殿下和郡主好些時候沒見著你們了，心裡都惦記著。對了，聽說杜大人復直文淵閣，如今可還好麼？”

對方既然開口留人，張越和杜綰自然不會拒絕，等問起杜楨的時候，夫妻倆不禁交換了一個眼色，隨即張越便點點頭道：“岳父在家裡休養了大半年，如今身體健朗得很，多謝周王和郡主惦記。”他此話說完，杜綰也介面問了問周王朱橚的情形，待得知這一位如今常常精神恍惚不濟，她不禁暗自為朱寧擔起了心。

穿過五間三門的天王殿，迎面就是一個大花園，內中百花盛開春意盎然，但無論是沿兩處牆根站著兩排合十低頭的僧人，還是寺中深處法壇傳來的悠揚唸經聲，都平添了幾分佛門肅穆和莊嚴。過了前頭的月亮門，方才是正殿大雄寶殿，只見四處都是身披袈裟的僧人，張越和杜綰隨那老總管往邊上一條曲徑通幽的青石小徑而行，不多時就看到了當初曾經住過的竹林精舍。就在這時候，一個大嗓門的聲音便遠遠傳了過來。

“到這個時候了，你居然還挑挑揀揀，你都多大的人了！別以為你有人倚靠，父王已經年紀一大把了，皇上更不用說了，膝下有好幾個女兒，過幾年還能記著你這個侄女？趁著還有人要趕緊嫁了，別成天幫著大哥，要知道，我才是你的嫡親五哥，我不會害了你！”

“大哥是世子，為人溫厚孝悌，和你一樣是我的嫡親兄長。至於我的婚事，自然有父親做主，若是父親不能，也自然有王府長史請婚，五哥不用費心了。長幼有序，尊卑有別，到了哪兒都是不變的禮法。”

“什麼長幼有序的禮法，只要有手段，任什麼禮法越不過去，難道你忘了皇上的江山怎麼來的？比起大哥那個溫吞水來，二哥豈不是好無數倍？二哥可是比漢王聰明多了……敬酒不吃吃罰酒，你如今不聽我的話，將來萬一變天，有的是你的苦頭吃！”

聽到這番話的時候，老總管就慌忙提醒張越杜綰往一旁的竹林深處躲。三人才剛掩去了身形，就只見一個三十出頭的人出現在小徑那一頭，隨即氣急敗壞的過去了。等此人完全消失在視野中，老總管方才如釋重負地舒了一口氣，扭過頭說：“幸好新安王沒看見咱們，張大人，杜宜人，郡主就在裡頭，咱們走吧！”

張越口中答應，心中卻是大生警惕。朱棣得位不正，上樑不正下樑歪，如今除了漢王趙王之外，下頭的皇族�