譽。

距離告示板不遠的圍牆底下，十幾個隨從服色的壯漢正護著當中兩個年輕人。兩人一個是玄色衣衫，一個是石青色外袍，望著人聲鼎沸的人群，不禁低聲交談了起來。

“相比尋常的大赦天下，此次的寬恤詔令更讓民間感恩戴德。”

“他們是感恩戴德，但戶部已經是鬧翻天了。夏原吉解部務，新近署理部務的胡濙說寬免百姓卻加重了國庫負擔，不但是他，對於減免官田租賦一事，戶部上上下下多有異議。再加上釐定田畝的詔令已經頒佈，要說怨氣最大的，大概就是他們了。但竭盡民力本就是大忌，能施恩處不施恩，非明君所為。”

聞聽此言，張越忍不住瞟了一旁的人一眼。在這將近兩月中，朱瞻基在散朝之後常常會帶著人悄悄微服離宮。遠的在近郊，近的則在城裡，聽說錦衣衛和東廠累得四仰八叉，唯恐出了一星半點差錯。由於皇帝向張太后陳情，此事一直瞞得極好，哪怕是楊士奇等內閣重臣也絲毫不知情，張越也是因為訊息渠道靈通方才知道這件事。可即便如此，剛剛仍嚇了一跳。

“戶部既然掌管天下錢糧，就不能單單為自己的戶部計，該為天下百姓計。只抱怨官田租賦少了，而不深究天下田畝究竟有多少偷逃稅賦，本就是本末倒置。寬免士紳租賦丁役，這是朝廷對於文武大臣的優禮，不能讓人自以為常制而定為規矩。古往今來，最怕的就是這種不成文卻牢不可破的規矩。”

“說得好！”

朱瞻基欣然點了點頭，隨即就背手往前走，張越自是緊隨其後。從順天府街出來上了安定門大街，來來往往的人就多了，大街上車馬絡繹不絕，沿街甚至還有各式攤販的叫賣聲。這時候，隨侍的錦衣衛和東廠人等全都是提起了心。前後左右護得嚴嚴實實，唯恐有人驚了聖駕。就在這時候，朱瞻基突然停下步子，見張越也愕然止步，他就放低了聲音。

“我有意十月巡邊，你覺得如何？”

這是張越還沒回來之前就已經在朝堂上提過的一條，只是後來再沒了下文，此時再聽到此語，他雖有些意外，但細細一思量，便明白了皇帝的心意。一來是向武臣表示不廢武的決心，二來是向文官顯示皇帝的獨斷權威，三來則是震懾近年來故態復萌的阿魯臺等韃虜。躊躇片刻，他便直截了當地問道：“隨扈大軍幾何？”

“三千精兵足矣！”看到張越臉色一下子變了，朱瞻基這才笑道，“京營選精兵三千，再從京衛之中選銳卒萬五，這就夠了。英國公自然會跟著，再加上陽武侯等等，足可保不失。再說，如今北邊瓦剌韃靼年年打仗，自家還有窩裡反，兀良哈人也翻不出什麼太大的風浪。朕倒是期待他們縱軍來犯，少不得給他們一個大教訓！”

原本還顧忌到微服在外，一直都是自稱我，這會兒突然冒出了一個朕字，朱瞻基自然而然便流露出了帝王的氣勢。張越聽到並不是真的只帶三千人隨行，心裡盤算了一下喜峰口等地以及大寧和會州的駐軍，最後就點了點頭。

“若只是巡邊。帶這些人自然也就夠用了。不過，只要是北邊韃子聰明的話，絕不會貿然進犯，皇上要藉此練兵恐怕是難能。若是主動出擊，如太宗皇帝的數次北征，耗費錢糧實在是太大，窮蹙凍餓而死計程車卒不在少數。但若是隻是築堡防範，久而久之邊關也難保不會武備鬆弛。這中間的度，著實難以把握。”

“朕便是要找出這個度來！”

朱瞻基斬釘截鐵地撂下一句話，旋即腦海裡又轉過了一個念頭。寬恤的詔令下達之後，朝中一度為之譁然，但民間卻是好評如潮，只是，他不得不顧慮的是，風評再好，寫史書雜記的終究是文人，也不能一味嚴苛。因此，這些天，他在心裡也多有思量，只是還沒想透徹。

冷不丁瞧見路邊有一個茶館，他便轉頭對張越問道：“