張越和項少淵昨日才收到鎮遠侯顧興祖的行文，而張謙也知道徐家背後有這麼一位勳貴撐腰，但三人誰都沒料到顧興祖竟然來得這麼快。至於其他人則是更摸不著頭腦了，唯有李知府在聽到這句問話的時候嚇了一跳，旋即就用求救的目光看著張越和張謙。

自打秦懷謹畏罪自殺，那三個刺客也已經“畏罪自殺”了，眼下怎麼還追究這事？

見張越只顧著皺眉，李知府只好小心翼翼地問道：“侯爺，您這是何意？”

顧興祖見眾人訥訥無言，不禁冷笑了一聲。這時候，他的隨從親兵終於也趕了進來，雙手呈上了一份油紙包裹的東西。顧興祖隨手接過了。往公案上舉重若輕地一放，這才一字一句地說：“本爵在思恩縣一舉斬殺覃公旺以下叛逆一千零五十餘人，又審訊俘虜得到了這份口供。上頭清清楚楚地寫明瞭，這些叛逆和瓊州府黎人峒首勾結，約定共舉叛旗，事成之後則各據廣東廣西！事到如今，李知府你還要問本爵這是何意？”

堂下跪著的徐正平看著鎮遠侯顧興祖身邊的那一圈人，袖子裡的手不禁緊緊攥成了拳頭。自打那天佛山鎮的窩點被人直接拔了，他就有了大事不妙的感覺，而原本那絲僥倖更是在彩雲樓上張越當場發難之後消失得無影無蹤。在他看來，顧興祖雖說是世襲勳貴，可廣西管不著廣東的事，就算有心挽回也想不到什麼辦法。可沒有想到，這一位不但來了，而且還帶來了這樣的殺手鐧。看來，自己家這個聚寶盆對顧興祖來說是不可或缺的。

諸天神佛保佑，只要能度過這一關，我回去一定給所有道觀寺廟送上供奉！

看到李知府已經是呆了，張越便索性走上前去，親手解開了那一層油布。見裡頭赫然是一沓厚厚的紙箋，上頭是密密麻麻的蠅頭小楷，他就拿起來一張張快速翻閱了一遍，繼而又遞給了旁邊的張謙。因見顧興祖進來之後就不曾正眼瞧過自己一眼。他若有所思地沉吟片刻，便接過話茬道：“敢問侯爺如何知曉府衙從前次刺客那裡審問出的供詞？”

顧興祖盛氣而來，再加上手中握著鐵板釘釘的證據，再加上眾人見到自己無不恭敬，適才他說話時便沒有考慮太多。此時聽張越一下子抓住了自己的語病，他不禁皺了皺眉，又冷笑道：“若要人不知，除非己莫為。張藩臺，你無須問本爵如何知道，只要知道確有此事編號！你無非是想在任上維持太平，但叛逆不除。日後廣東若是亂了，你一樣責無旁貸！”

張越雖然素來不喜歡硬頂，但面對顧興祖這種居高臨下的蠻橫態度，他自是心頭惱怒。略一思忖，他就反問道：“侯爺既然說瓊州府的黎人和瑤人勾結，大約就是依的這幾份口供？那下官請問侯爺，供出這些事情的人何在？”

“這些東西是覃公旺親自供述的，他原本想用這些東西換一條活命，奈何朝廷律例森嚴，他乃是首惡，自然是斬首以儆效尤。倘若張藩臺不信，思恩縣令等等不少人都可以作證，白紙黑字，還有畫押！”眼見張越一副油鹽不入的架勢，顧興祖也有些不耐煩了，當即一字一句地說，“張藩臺，你不要忘了，本爵掛的是徵蠻將軍印！”

聞聽此言，堂上眾人無不是悚然而驚。奉命征討或鎮守的總兵一律掛將軍印，這是從洪熙年間方才開始的規矩。顧興祖掛的是徵蠻將軍印，凡兵事便是節制廣東廣西兩省，況且他此時用的是堂堂正正的理由，滿堂文武竟是駁斥不了他。

“李知府，本爵最後問你一次，那三個充當刺客的黎人何在？”

此時此刻，李知府恨不得今日自個根本沒出場。瞥了一眼張謙和張越，他只得咬咬牙一躬身實話實說道：“回稟侯爺，那幾個刺客因曉得陰謀敗露，下監不多日便在獄中自盡，如今就連屍體也已經丟在亂葬崗了。”

“自盡？他們謀刺朝廷命官，也許還是叛黨，你廣