。奈何城中所住的人都有各自的營生，不得不打點精神過日子，背地裡沒外人時卻少不得議論紛紛。

“前些天還派人要四鄉百姓貢梨，這漢王世子莫非就呆在這兒不想走了麼？”

“誰說不想走？聽說這會兒那位世子人根本不在知州衙門，帶著大隊人去威海衛了！”

“咱們山東就不曾消停過，聽祖爺爺說，元末天下大亂的時候，山東首當其衝，不知道死了多少人，後來靖難，這鄉里組建大軍勤王，結果又死了無數人。前兩回好歹還和登州離得遠，這一回漢王世子在咱們這裡一鬧騰，朝廷大軍不會屠城吧？”

屠城兩個字出口時，寧海州城南門旁邊的小茶攤頓時一片死寂。誰都不認為這是無的放矢，早年朱棣靖難時率兵打過來，村落變成廢墟，城池變成死城，而南兵過境，遇到那些支援燕王的城池時亦是同樣痛下殺手。倘若如今真要重蹈當年覆轍，那他們是不是該眼下就背井離鄉去逃難，也好先躲過這一劫？

“春泥歸來無棲處，赤地千里少人煙……這火都已經燒到咱們登州了，其他的地方還能太平得了？這種年景，到哪裡都是一樣的，老老實實在家裡待著，總比在外頭死無全屍的好！”說這話的是一個白髮蒼蒼的老者，身穿一件白棉布直裰，乃是本地一個有些名氣的老夫子。見城門口的幾個守卒瞧了過來，他便擺擺手示意眾人別在這兒聚著，趕緊散了，又輕輕嘆了一口氣，喃喃自語道，“這些哪裡是兵，分明是賊匪惡黨，漢王都聚的什麼人……”

還不等茶攤的這麼一群人四散離去，南門忽然起了一陣騷動。幾個年輕小夥子明知道多一事不如少一事，仍是好奇地伸著脖子瞧熱鬧，等聽到城門那邊傳來了歡呼，倒是樂安漢王府派來了援兵，眾人方才無精打采地離去。只有那白髮老夫子在路邊拄著柺杖站了一會，見騎馬呼嘯過去的足有百餘騎兵，不禁皺了皺眉。

這些人瞧著和最初漢王世子帶來的那批人完全不同，漢王府竟然有這麼強的精銳？

順順利利混進了寧海州，張越自然而然鬆了一口大氣，隨即便傳令直奔知州衙門。大約是由於先前漢王世子朱瞻垐帶來的那批人過於強橫霸道的緣故，如今他們這麼一行人風馳電掣捲過長街，一路上道中央竟是不見有人，等到了知州衙門，他點點頭大手一揮，立刻有人衝上前把衙門前不明所以的幾個人全數拿住，緊跟著，一撥撥下了馬的騎兵井然有序地進了衙門。這時候，他才對旁邊馬上的房陵笑了笑。

“幸虧有你的精準情報，否則咱們也不能抓住那位世子離開的機會混進城。”

“他就算在，咱們打著漢王的旗號，也能輕輕巧巧進來，這一年多來我的功夫也不是白花的。”新君登基雖並沒有挪動錦衣衛的位子，但房陵一直都有些提心吊膽，畢竟，他很擔心自己在朱瞻基眼中是個貪色小人，如今受命護著張越到登州來，他這才鬆了一口氣，此時又笑道，“再說了，漢王對兒子倒是吝嗇，竟是給了這麼一群烏合之眾。”

兩人說話間，裡頭便響起了乒乒乓乓的打鬥聲和零零碎碎的慘叫聲。還不等這些動靜平息下來，不少散在城中的衛勇漸漸趕了過來，可張越和房陵身邊還留了二十餘精銳，一番乏味的打鬥過後，地上很快就躺倒了一大堆人。須臾，知州衙門內就有軍官匆匆趕了出來，依足規矩單膝跪下行了軍禮。

“回稟兩位大人，知州衙門已經清理乾淨了，據說知州大人正囚在獄中，是否要把人放出來？”

“自然是放出來！”張越想都不想便答了一句，見那軍官起身要走，他又出聲將其叫住，“再派幾個人去南北城門，把那些守卒全都設法拿住。記著，要一個個完完整整的，如此朱瞻垐萬一回�