竟是什麼態度？”

“今天廷議的時候，皇上是揪著那位御史上任三月未曾上奏隻言片語，一朝上書言事時卻多用不盡不實之辭危言聳聽這一條，別的什麼都沒說。只是都察院的兩位都御史為此很不滿，據理力爭。還把杜大人當初越級拔擢的事情也拿出來說道，最後皇上拂袖而去。又下旨廷杖，都察院那些人這才噤若寒蟬。其實皇上發怒的並不單單是這麼一件事……”

張謙沉吟片刻，想到當日張越幫過自己大忙，他和張家的交情又非比尋常，也就索性實話實說道：“之前孟賢舉發漢王劣跡，好幾位勳臣都對此頗有微詞，說是孟賢窺伺藩王意圖不軌。保定侯那兒壓力不小，因此才不敢設法求情，趙王那兒也因此受了申飭。如今杜大人和你這麼一鬧騰，武將勳臣中間更有不少人都認為是小題大做。若非你是英國公本家侄兒，單單那些靖難功臣就能讓你吃不了兜著走。”

聽了這些話，張越登時恍然大悟，心中猶為警惕——漢王如今都已經就藩樂安，在京城的武將勳臣之中竟然還有這樣的影響力？換言之，竟然還有這麼多人看好漢王，甚至可以為此對那些確鑿的罪證視而不見？

想到這裡，他便索性站起身來，假作滿臉不忿地說：“可杜大人往日不偏不倚，此次行事業是堂堂正正呼叫都司衙門的軍馬，並非是有意牽扯漢王！”

“杜大人的人品皇上還是信得過的。若他原本就是太子的人，錦衣衛將他押回北京後，皇上要做的第一件事便是殺人！”張謙的語氣陡然低沉了下來，又解釋說，“這一次有不少功臣武將都在私底下謁見過皇上，話說得很分明瞭。漢王才具即便不可為儲君，但畢竟是昔日跟著皇上鞍前馬後立功無數，總不能任由文官折辱了去，所以說，這事情其實是文武之爭。”

這不是上綱上線麼？

瞠目結舌的張越這時不由得僵立在那兒，許久方才回過神來，因朝著張謙深深一揖到地。若非張謙常常隨侍朱棣身側，這種道理也是說不出來。見人只說三分話，要不是張謙承過已故張貴妃和張輔的情分，又和他有些善緣，此時這種話絕不會對他言明。幸好他此番回來沒有貿貿然四處去拜門頭想辦法，否則非把杜楨給害死不可！

張謙此來自然不是無意撞上張越，事先早就得知他在英國公府，這才藉著這一趟出行順帶把要說的話給帶到了。此時忙不迭地將張越扶起來，他又笑著說了幾句別的，旋即便隨張越和碧落前往王夫人的北院正房。

原來，碧落先前的猜測對了一半，那大夫雖沒有四處宣揚，但鄧夫人回去之後卻又入了宮，經她這麼一宣揚，如今上上下下全都知道了。

雖說這事情沒什麼不可對人言的，而且自己也著實盼望能再生一個兒子，但對於鄧夫人這般行徑，王夫人仍覺得有些不快。然而，這次張謙是代表宮中的幾位妃嬪送了禮物來，她自然不好說什麼，謝過之後便吩咐惜玉預備回禮，留著張謙又說了一會話，等到一切準備停當，這才索性吩咐張越出門的時候送張謙一程。

這邊人一走，王夫人便問碧落先頭張謙在武英堂對張越都說了些什麼。待聽得碧落原原本本複述了一遍，她便若有所思地蹙起了眉。

和張謙在英國公府門口分道揚鑣之後，張越便上馬徑直回家。此時已經是晚間時分，距離宵禁已經不遠，路上行人也極其稀少，然而，他和彭十三到了家門口跳下馬的時候，卻看到門口處還停著幾輛馬車。看看天色，他心中不禁有些奇怪，跳下馬上前進了門，隨手招來一個門子一問，他方才知道保定侯夫人如今還在家裡。

“保定侯夫人和大小姐是一塊來的，陪著老太太吃過晚飯一直都在上房說話，三少爺慢走幾步，大約在垂花門那兒還能碰上。”

往日大姐張晴雖說常常回來，但保定侯夫人卻是少見。因此這時