睛，一會兒看看孩子的眼睛；身為愛爾蘭人，她很精明，知道怎樣說話會讓主人更開心，於是她操著濃重的口音回答：“噢，波納比夫人！她和你真是一個模子刻出來的，願上帝保佑你們。”

然而……

我丈夫很愛我。他不會背叛我的。他知道那樣會毀了我。況且他很愛我。

可惡！電話鈴居然響了。阿莉亞剛才忘記把聽筒拿起來了。今天是週四，她這會兒正在上下午五點的鋼琴課（學生是鄰居家的小姑娘，今年12歲，豐滿漂亮，中等資質，阿莉亞十分喜歡她），阿莉亞沒有離開琴凳，大聲喊：“羅約爾，親愛的，能把電話的聽筒拿起來嗎？不管是誰打來的都不用管他，只要把聽筒拿起來再輕輕放下就行了。乖孩子，聽話。”

但是羅約爾就是羅約爾，他從沒聽過媽媽的話，而且總是跟她對著幹。這就是羅約爾的小花招。他今年三歲了，腦袋裡全是鬼點子。他雙手抱起電話，像只發瘋的小猴子一樣對著聽筒說：“媽媽不在！媽媽不在！拜拜！”羅約爾一邊咯咯地笑，一邊把聽筒“啪”的一聲丟在地毯上，轉過來用手輕輕拍著嘴巴，一副十足的搗蛋相。阿莉亞沒法吵他，電話裡的人能聽得見呢。

阿莉亞的課外鋼琴課程對她來說應該是一種慰藉，寧靜而莊重，甚至還應該在波納比整個家庭中迸發出一些美感，而事實卻往往並非如此。

阿莉亞嘆了口氣，又轉向她的學生。這個小姑娘眉頭緊皺，正在彈奏棘手的降ｂ大調屬七琶音練習（斷斷續續地），她那短粗的手指勉強能應付，但十分吃力。她還是有天賦的。或者她有的只是阿莉亞所認為的天賦——在她這些日子上課的過程中。阿莉亞以她貫有的方式，喘著氣熱情地說：“很好，路易絲！很有前途！現在讓我們再來一遍，注意音符的流暢連貫，這是四分之四拍——”

這樣的話其實是某種奇特的安慰。教鋼琴的時候，時常會聽見自己喃喃低語很好！很有前途！現在讓我們再來一遍。

丈夫波納比在法律界的那些朋友以及社交圈中的熟人，都覺得這很古怪，阿莉亞自己也知道。德克？波納比的太太居然給別人教鋼琴。一小時五美元。而且她已經是三個孩子的媽媽了。就像上流社會的老姑娘需要有錢進帳似的。德克的姐姐們反對阿莉亞教鋼琴，阿莉亞曾經瞪大眼睛，一臉無辜地在她們面前為自己辯解：“噢，我是為日後做準備啊，萬一德克把我拋棄了或是他出了什麼意外，那時我必須要養活自己和孩子們啊。難道所有的妻子不都該這樣嗎？”就算只是為了看看她們化了濃妝、謹小慎微的臉上的那副表情，這樣做也是值得的。真逗！阿莉亞回想起當時的情景，笑了。

可德克並不覺得這有什麼可笑的。事實上，他還曾因此對阿莉亞發過火。

阿莉亞當時想要反抗難道所有的妻子不都該這樣嗎？

路易絲還在苦練她的琶音，這些和絃原本應該猶如歡快、輕柔、波光粼粼的流水碰到了小石子而泛起漣漪一樣，路易絲卻把它們彈得斷斷續續，好像在每個音符處，都故意力道不均地敲打著小音錘。“別忘了拍子，親愛的：每小節有四拍，每個四分音符是一拍。”阿莉亞用鉛筆打著拍子。她已經練就了一心兩用的本事，一個耳朵聽她學生彈琴，另一個耳朵留意屋子裡其他地方的動靜。德克當時堅持要買的這棟新房實在太大了，這間“媽媽的鋼琴教室”原本是和客廳相通的起居室，就在通往廚房的走廊旁邊，連著樓梯。布麗奇特在哪兒？可能在廚房和孩子們一起。阿瑞特還必須要留神羅約爾，羅約爾可不是那麼容易乖乖聽話的。阿莉亞希望那個剛才打來電話的人已經結束通話了。

是的，聽起來布麗奇特好像是在廚房。她也許在給朱麗葉弄吃的吧，她對朱麗葉太親暱了，阿莉亞不喜歡她這樣。她想當我漂亮女兒的媽媽