。也可能是真像齊桓公那般妄圖＂封泰山，禪梁父＂。更有可能兩者兼備。蔡安貞絕非常人，齊桓公沒能做到的事，不代表她也不能做到。

思慮之此，曹操抬手打斷了幕僚們地竊竊私語，轉而向坐在右手邊一直沒有發話的荀謀主攸徵詢道，＂公達，如何看待此事？＂

荀攸沉吟了一下，拱手進言道，＂回主公，當務之急因先查明袁譚是否真勾結鮮卑南下？兵力如何？可有其他人依附？＂

曹操深以為然地點了點頭，旋即便向負責情報收集的行軍長史劉曄問道，＂子揚，幽並二州可有戰報傳來？＂

＂回丞相，此二州尚無戰報。＂劉曄說到這裡，似乎想起了什麼，又跟著補充道，＂幷州牧高幹倒是曾奏報，有保塞胡欲內徙幷州。＂

＂保塞胡內徙？哼，欲蓋彌彰。＂曹操冷哼一聲。眼中剎時泛起了一股殺意，＂子揚，傳令元長看緊高幹。＂

眼見曹操只是讓司隸校尉鍾繇看緊高幹，一旁的謀士常林不由湊上前向曹操提醒道，＂丞相明鑑，荊州大戰在即，偌袁譚真如蔡安貞所言引鮮卑人南下，那王師豈不是要腹背受敵？故林以為，且不論此事是真是假，丞相可遣一員心腹大將領兵坐鎮幷州。如此一來既可安定幷州軍心民心。也可敲山震虎。＂

常林的進言博得了在場多數幕僚的一致認可，唯獨荀攸和劉曄兩人沒有表態。也難怪，這世上在聽到將有十萬異族入侵自家地盤訊息後還能坦然處之的可不多。就算明知對方號稱的十萬大軍可能也就兩三萬的規模。但只要一聯想到蠻夷那燒殺擄掠的脾性，就足以讓人坐立不安。

可誰知道曹操卻抬起頭環視了一番在場，不以為然道，＂有蔡安貞坐鎮幽並，孤又何須分兵北上。＂

＂丞相何出此言！偌蔡安貞乘機吞併幷州。那可如何是好！＂另一個年輕的謀士王象驚道。

王象和之前的常林是曹操透過開科取士選拔到的第一批人才。此二人不僅同為河內人，並且都出身貧寒。特別是王象自幼父母雙亡，被賣入大戶人家充當僕隸。但他不甘心當個一輩子放羊的奴僕，於是就在私下裡偷聽主人授課自學。終於有一天王象偷看主人藏書被抓。主人聞訊後要將王象毒打一頓，此時當地名士楊俊恰好路過。楊俊見而嘉其才質，當即就為王象贖了身。並幫他聘娶安家。王象則在楊俊門下繼續求學。此番曹操在鄴城開科取士，王象積極應考取得了殿試資格。雖然他在殿試中的排名並不高，不像拔得頭籌的楊修那般光彩照人。但憑藉著勵志的經歷。王象最終還是被曹操選拔為了幕僚，而他的恩師楊俊則被曹操舉薦為了縣令。

像王象這樣連寒門都算不上的學子能一路走到今日的位置已實屬不易。可相比世家名門出身的謀士，王象等人大局觀明顯要差許多。至少王象和常林都沒看出以曹操目前的實力無法支撐南北兩線作戰。

相比地廣人稀、物產匱乏的幷州，荊州不僅土地肥沃、人丁興旺，且還不用像幽並二州那樣時不時遭受鮮卑、匈奴、烏桓等胡虜侵擾。一旦拿下荊州曹操便能擁有穩定的糧倉。充足的人力，屆時擴軍遠征將不再話下。此外還能以荊州為落腳點。南下滅吳，西進入蜀，北上取漢中。總之對於曹操來說目前荊州的重要性遠勝於幷州。

當然這種漲他人威風，滅自家士氣的話是不能隨便說出口的。卻聽劉曄用不以為然地口吻替曹操開脫道，＂那得看蔡安貞能否先丞相一步平定幽並。胡虜兇殘狡詐，反覆無常，非一朝一夕可定。反觀荊揚，劉表乃坐談客，孫策性急少謀，劉備拙於用兵。此三家在荊揚各懷鬼胎，待丞相揮師南下，便可逐一攻破。＂

曹操看了劉曄一眼沒有搭話。確實，此次南征荊州，他是把寶壓在了劉表、孫策、劉備三家互鬥上。打算先剿滅徒有虛表的劉表，再轄大勝之勢將劉備、