。當她放下面包片後，來到我面前。

“我叫昂德士·法格爾。”　我說道，“邁塔姑姑和我姐姐艾林大概住這兒吧？”

女孩歪著頭，並用手指撥弄著我的衣服。她有一雙漂亮的眼睛和整齊而潔白的牙齒，但她的微笑卻顯得猶豫不決。

“隨我去廚房，你可以把身上弄乾。”　她說道，並走在我的前面。

廚房簡陋而狹小。一個頭戴睡帽，身穿內衣的大屁股女人站在爐子前。帶我進廚房的這個女孩似乎很害怕，她走上前，行了個禮：“他來拜訪邁塔夫人。”

她趕緊朝後退了一步，似乎是為了避開因她打擾這位夫人可能帶來的麻煩。

這個女人轉過身，她手裡拿著把長勺。她大胸脯，粗脖子。脖子紅得像一個燒紅的鐵塊。她怒目注視著我，嘴裡咕噥著。

“哎呀，窮兄弟的另一個孩子現在也來了！”

她有一雙小而冷酷的眼睛，我感到難以直視她的眼光。

“你姐姐病倒在床上已有三個星期了。”　她繼續說道，並用長柄勺向屋頂指了指。屋頂就在她的頭頂上方，近得只能塞進一個手掌。

她用長柄勺敲打著屋樑。

“你大概想看看她吧？”

接著她又轉過身面對爐子，繼續在鍋裡攪動，同時嘴裡還咕噥著一些好像不很和善的話。

走在我前面的那個女僕進了一扇門，我看見她很快消失在一個狹窄的樓梯上。我跟在她身後。樓上又冷又黑。在一間房間裡，我姐姐躺在床上，身上蓋著些獸皮。我幾乎沒能認出那張灰白色的面孔，只是過了好一會兒我才從黑暗中區分出這張臉。她嘴唇乾裂，在那用脂肪做的蠟燭光中，我們的視線相遇在一起。

“昂德士，”她小聲地說道，“　我病了。”在寒冷中她瑟瑟發抖。她把獸皮扯到下巴下。

我轉達了母親的問候，但隻字未提我們在秋天的困境。艾林顯得極度虛弱，她聽我說話時都閉著眼睛。

冷酷的“彎角杯酒店”（2）

正當我坐在那兒時，樓梯上傳來了沉重的腳步聲，我扭過頭，一個男子站在門洞旁，他粗壯的身體幾乎把整個門洞都堵住了。他的鬍鬚是紅色的，我感到他身上有一種令人恐懼的東西。過了一會兒我才明白，這是因為他的一隻眼睛是瞎的。

“喲，你就是那新來的！”　他大聲地叫道，“院子裡需要你！”

他上前向我邁了幾步。我沒有立即站起來，他就踢我的腿。

“想要有飯吃，就得好好幹活！”

他的大手握住了我的脖子。我姐姐閉著眼睛，什麼也沒看見。在我們離開房間之前，這個紅鬍鬚人用拇指和食指將蠟燭弄滅，房間裡頓時漆黑一團，好像是在一個黑洞裡。

聖誕節後的第十三天，我姐姐離開了人世。就在同一天，我被告知這個屋裡容納不下我。那個紅鬍鬚人是我姑姑的丈夫，自從我到彎角杯酒店的第一天起，他就對我拳打腳踢。離開這兒並沒有什麼關係。相反我卻感到這是一個解脫，因為我不必再看到他那張惡毒的面孔。我對邁塔姑姑說我打算回家。她點了點頭。我想她明白我是在說謊，因為我說過家鄉的情況很糟糕，儘管人們相信母親是為國王劫持海盜的加藤海爾姆女兒的傳說，然而她幾乎都養不活自己。三天後，我姐姐入土埋葬。

在一個陽光明媚、天氣溫暖的三月天，我上了路。邁塔姑姑給我一個小包，裡面裝有幾片面包、一條醺羊腿和幾雙襪子。在門口她又塞給我一塊道爾①。＊以後不用再看她那冷酷的眼光和那個兇狠的紅鬍鬚男主人了，我高高興興地向大碼頭運河走去。

藏在乾草堆裡上船（1）

運河上到處是些小船，水面上漂著大塊的冰塊。我走了一會兒，來