水時一路走，身後已經有幾個小孩嘻嘻哈哈的跟著了，蓋是因為，小狼崽為了能呼吸一口新鮮空氣，又因為人太多不敢出來，只得前腳扒著筐沿，噘著嘴，把狼嘴搭到筐沿邊，鼻孔伸到筐外。

於是從水時的背後，就能看到，這是一個單薄的小哥兒，背著筐四處逛，筐裡頭應是有個活物，但只露出一個黑黑的濕潤鼻孔，還有兩隻毛茸茸的白爪尖。

幾個小孩發現了，便悉悉索索的跟在後邊，時而是抬手用小枝條搔一搔那白爪子，被那尖利的小爪來來回回撓了好幾下。時而又從枝條上掛個糖果什麼的，給黝黑的小鼻子聞一聞。

小白狼對糖果嗤之以鼻，高貴的置之不理，直到水時停在一個賣稻米的攤位上。他蹲下細細看這裡的稻子，果實很小，很多有蟲蛀，且只是初步去了殼，還都是糙米，買回去又要費一頓功夫。

水時兀自站在攤前想回去怎麼脫糙米，於是就被流動的人潮擠到米鋪子與另一個攤位的空隙中，好巧不巧，那是一個炙鴨子的……

小白狼自斷奶就被水時餵慣了熟食，對於吃它很有一套，聞著噴香新出爐的鴨子，它使勁把嘴往外伸了伸，不斷聳動著鼻子，口水拉絲的從嘴角流下來，把筐沿都沾濕了。

看著掛在鋪面鉤子上焦香的鴨子，小白狼苟苟祟祟的伸長爪子，來回劃拉，終於！叨住了鴨子就往背簍裡拽！等攤主回頭時發現，那鴨子只在筐外露個掌了！

這攤主哪能饒人，虎著臉說水時偷他家鴨子，直到掀開筐，看到筐底下一隻吃的一臉油，卻依然能看出品貌極好的「狗崽子」，這才鬆了口，也不要錢了，直叫水時把這狗崽子送給他算了，以後他讓這小傢伙天天吃鴨子！

水時哭笑不得，送是萬萬不能的，他還指望著這小東西呢！於是隻能尷尬的掏出錢，磕磕絆絆的賠禮，且又買了一隻新烤的，包在荷葉裡，不知道要帶回去給誰吃。

承安擠進嘻嘻哈哈的人群，把滿臉通紅，又抬手捂著筐的水時帶出來，隨手敲了他一個腦瓜崩，「就說你，跑趟縣城還背著狗崽子，也不嫌它沉！」

水時撓頭彎著眼睛笑了，乖巧的站在承安身邊，承安嘆口氣，他終於體會到了做兄長的不易，既忍不下心訓斥，又管不住！於是隻得帶水時往集外走，「東西買全了麼？」

水時點點頭，「買全了，輕的在背簍裡，沉的米麵或炊具，叫老闆一會兒送到城門口的牛車上，到了再給他們錢。」

承安一點頭，「那咱們走吧。」這條街其實挺短，兩人過了人群熙攘處，就到了那家炊餅店，那是百年老字號了，站在門口就能聞到米麵烤的焦熟的香氣，還散著陣陣油香。鄭家人愛吃這個，又是年關，便不吝惜錢，兩人連買了好些炊餅，才回到城門口。

承安二話不說，拿齊了東西就吩咐車夫趕緊出城，這樣趁著天亮就能到家。

只是，他們還是出城晚了，還沒到正午，就已經有難民徘徊在城門口，尋隙要進城去求一個活路。縣令的守城兵將調的正是時候，現在已經叫人在城門口搭棚施粥，但粥米很稀，緊夠維持難民不餓死。

周邊城香小豬鎮皆是這種應對方式，縣令並不敢多放米，以免一傳十，十傳百，若是難民都蜂擁而至，那豈不是要城破。他一個兵虜子出身，名聲都不要緊，全縣的人好好活命才是真的。畢竟經年的縣丞父母的官。

承安皺著眉，叫車夫趕緊趕車，此時人還不多，再過一會兒，說不定就走不成了。

水時怔愣的看著那些衣不蔽體，伏在城根下的難民，他終於見到了，什麼叫凍骨滿路，餓殍盈途。

守城官兵的強硬與無動於衷，還有鄭承安不去理睬、匆忙歸家的樣子，給他掀開了這個世界的另一個模樣。

他能醒在東山群狼呼嗥的狼窩中，