物資分發現場那意外情況，不過是一場虛驚——原來是有個孩子在混亂中摔倒，引發了一陣小小的騷亂。李陽迅速安撫好眾人，順利完成了物資分發。但他心裡清楚，這不過是短暫的喘息，大爺們雖未當場發難，可那懷疑的陰影仍如烏雲般沉甸甸地懸在頭頂。

會後，李陽回到家中，將自己關在屋內，對著斑駁的牆壁陷入沉思。他深知，僅靠言語解釋和這段時間的努力表現，遠遠不足以徹底驅散大爺們心中的疑慮。要想真正翻身，必須找到實打實的證據，讓真相大白於天下。

第二天，天剛矇矇亮，李陽便揣上幾塊乾硬的窩頭，拿起自制的簡易揹包，毅然出門。他的第一站，便是那讓他陷入風波的山洞。再次站在山洞前，李陽望著那幽深的洞口，心中五味雜陳。他深吸一口氣，定了定神，從洞口開始，一寸一寸地仔細搜尋。

陽光透過洞口，灑在潮溼的地面上，形成一片片光影。李陽蹲下身子，眼睛緊緊盯著地面，不放過任何一個細微之處。他發現了一些凌亂的腳印，比常人的腳印要大上一圈，步伐間距也很寬，看樣子是那些闖入者留下的。他沿著腳印的方向一路追蹤，直至腳印在山洞深處的一處坍塌石壁前消失。李陽眉頭緊皺，陷入思索：“難道他們是從這裡逃走的？可這石壁看著坍塌已久，不像是近期被破壞的啊。”

他繞著坍塌處轉了幾圈，突然發現石壁下方有一塊石頭的顏色與周圍略有不同。李陽費力地搬開那塊石頭，只見下面有一個小小的凹槽，裡面似乎藏著什麼東西。他滿心期待地伸手進去摸索，掏出來一看，竟是一塊破舊的布片，布片上隱約有一些奇怪的圖案，像是某種標記。李陽將布片小心翼翼地放進揹包，心想：“這說不定就是關鍵線索，得找個懂行的人問問。”

離開山洞後，李陽馬不停蹄地趕往村裡的集市。集市上人頭攢動，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。李陽在人群中穿梭，目光在各個攤位上掃過，尋找著那個他曾聽聞的江湖藝人。據說此人走南闖北，見識廣博，或許能認出這布片上的圖案。

終於，在集市的一角，李陽看到了一個擺著雜耍道具的攤位，一個身著破舊長袍、留著山羊鬍的中年男子正坐在攤位後，悠然自得地喝著茶。李陽走上前去，恭敬地問道：“請問，您是張師傅嗎？”中年男子抬起頭，上下打量了李陽一番，微微點頭：“正是，你找我何事？”

李陽連忙掏出布片，遞到張師傅面前：“張師傅，我想請您看看，這布片上的圖案是什麼意思？”張師傅接過布片，眯著眼仔細端詳，臉上的神情逐漸變得凝重。過了許久，他緩緩開口：“小夥子，這圖案可不簡單吶。這是一夥流竄盜賊的標記，他們專挑荒年，在各地村落作案，手段狠辣，搶了東西就跑。你從哪兒找到這布片的？”

李陽心中一喜，連忙將山洞的遭遇一五一十地告訴了張師傅。張師傅聽後，嘆了口氣：“唉，你碰上這夥人，算你倒黴。不過，這布片或許能幫你證明清白，你可得收好。”李陽連聲道謝，將布片重新放回揹包，心中燃起了一絲希望。

從集市出來，李陽又想到了一個地方——那幾個陌生人最後出現的破舊村落。他覺得，在那裡或許能找到更多與他們有關的線索。於是，他沿著蜿蜒的山路，朝著村落的方向走去。一路上，寒風如刀，割在臉上生疼，可李陽渾然不覺，心中只有一個念頭：找到證據，洗清冤屈。

當他抵達那破舊村落時，太陽已經漸漸西斜，天邊泛起一抹殷紅。村落裡一片死寂，只有幾間破敗的房屋在寒風中搖搖欲墜。李陽走進其中一間屋子，屋內瀰漫著一股腐臭的氣味，地上散落著一些吃剩的食物殘渣和破舊衣物。他蹲下身子，仔細檢視那些殘渣，發現其中有一些食物的種類在附近村落並不常見，似乎是從很遠的地方帶來的。