李夢瑤帶著一幫孩子在獵場外圍飽餐一頓後,發現這幫孩子精力充沛,難以管束。其實她自己也有些無聊,於是拍了拍手,將孩子們召集到一起。
“本宮帶你們去獵場外圍走一圈,不過得記住,所有人必須聽話,不準亂跑!”
孩子們立刻歡呼起來,一個個充滿了期待。李夢瑤從馬背上取下了自己的複合弓,又從包裡拿出一把小巧的手弩遞給趙節。
“節兒,這手弩母親教過你怎麼用,記住,只能在危急時刻使用,要萬分小心。”
趙節點點頭,把手弩仔細掛在腰間。李夢瑤環顧了一圈,帶著一群孩子邁入獵場。
剛開始路還算平坦,大家一路有說有笑地前行。走了不到半個時辰,地形逐漸變得複雜起來,灌木增多,路也變得崎嶇。
李夢瑤提高了警惕,一邊走一邊警戒著四周,隨手削了一些合適的木棍,削尖後分發給孩子們當簡易的武器。
“拿好了,有個防身的東西心裡踏實點兒。”她說道。
他們剛跨過一條小溪,李夢瑤忽然停下腳步,抬手示意孩子們安靜。她側耳傾聽了片刻,目光鎖定了前方的一片樹叢,動作利落地拉開復合弓,將箭矢搭在弦上,弓弦被拉得繃緊如滿月。
樹叢中隱隱出現了一個影子,迅速而輕巧地移動著。李夢瑤瞄準、屏息,瞬間鬆開弓弦。伴隨著箭矢破空的聲音,那個影子猛地一頓,摔倒在地。她提著弓箭快步上前,確認目標,才發現那竟然是一頭狼!
那頭狼已經奄奄一息,但仍用兇狠的眼神盯著她。李夢瑤揮手叫過幾個孩子,示意他們給狼一個痛快。
“來吧,這是你們狩獵的一部分,不能半途而廢。”她用鼓勵的語氣說道。
幾個男孩相互看了看,壯起膽子用尖木棍對著狼刺了幾下,最終結束了它的生命。狼的掙扎停止後,孩子們既興奮又有些緊張,顯然是第一次參與這樣的狩獵。
“姨母!我們成功了!”一個孩子興奮地喊道,其他人也都眼裡閃爍著光芒。
李夢瑤則沒有放鬆警惕,她四處觀察了一番,眉頭緊皺。獵場的外圍怎麼會有狼出現?這不太正常。
她將箭矢從狼身上拔了出來,小心地收好。孩子們圍著她嘰嘰喳喳地討論著,充滿了新奇和成就感。
“姨母,現在咱們要往哪裡走?”柴令武小心翼翼地問。
李夢瑤想了想,伸手指了一個方向:“那邊,跟緊點兒,不許掉隊!”
李夢瑤因為剛才那隻狼的出現更加警惕,一路上幾個孩子也安靜了許多,氣氛變得異常嚴肅,誰都不敢大聲說話。就在眾人小心翼翼行進時,一聲淒厲的慘叫突然劃破了寧靜。
多年經驗告訴李夢瑤,那是人的慘叫!她猛地搭箭上弦,示意孩子們停下,小心翼翼地朝聲音傳來的方向摸過去。越靠近聲音,她心中的不安越強烈——耳邊傳來嘈雜的腳步聲和低沉的咆哮、撕咬聲。
撥開樹叢,眼前的情景讓她心頭一震。四隻兇惡的餓狼正在圍攻一個人,而那個人竟是李建成!他的腿部鮮血淋漓,顯然是受了傷。
李夢瑤沒有絲毫猶豫,抬手就是四箭,乾淨利落地射倒了四隻餓狼。李建成抬起頭看見是李夢瑤,沒有露出喜色,反而焦急地喊道:
“桂陽,快走!”
李夢瑤衝上前去檢視李建成的傷勢,發現他的腿傷不輕,鮮血已經染透了衣褲。她皺眉問道:“大哥,到底發生了什麼?”
“他們來了,快走!”李建成臉色蒼白,聲音中透著急迫。
未等她多問,遠處傳來了急促的腳步聲。李夢瑤抬頭望去,見十幾個黑衣人手持利刃朝他們衝了過來。她頓時明白過來,這是有人在刺殺太子!
“桂陽,帶孩子們