雲州。帝都。白帝城。

朝堂上，楚隆看著各地的戰報，心煩意亂。

雲州四面受敵，戰爭糾纏不清。原本以為南方能迅速拿下，結果連最弱的南方都陷入僵局，更別說青州，青州的閃電戰，效果顯著，佔領幾城之後，就地防禦，現在想反攻奪回，也是難上加難。越蠻聯軍也是一些軟蛋，連南州都打不贏。如果南方能拿下，就順便滅了這兩國，弱者不配生存。楚隆心裡狠狠的想。

久不征戰，兵士的戰力低得可怕。現在就指望著鳳凰軍能力挽狂瀾，可是又被魁州拖住，分身乏力。

“幸孝之，募兵情況如何了？”

“啟稟陛下，各地目前新募兵士總共三十萬，正在按計劃操練，不久即可奔赴戰場。其中南部募兵最多，有十五萬，目前正在，肥陽、順陽兩地操練；西部募兵七萬，在風盔城集結，等待指示；北部募兵五萬，簡單操練後，安排在青谷和柳木一帶；東部募兵三萬，屯田運糧。”

“東部怎麼回事？”

“東部大部分城池由泰王和魯王所有，素來兵卒就少，士兵待遇差，百姓對當兵較為抵抗，泰王和魯王也不願藩內民眾流出。”

楚隆沉默片刻。

“令幸習習加快南方的戰事，再增兵十萬。”

……

“陛下，臣有事要奏，近日，各地都有流言蜚語，說熒惑之亂起雲州，朝廷為化解厄難，轉嫁到百姓身上，說什麼：兼併土地沒百姓的份，貪汙受賄沒百姓的份，囤貨居奇沒百姓的份……現在朝廷有厄難了，就有百姓的份，這大黑鍋，百姓不背！在蓮道鎮宣傳募兵時，當地百姓起鬨，趕走了募兵軍士，隨著戰事持續，物價飛漲，百姓怨聲四起，怕會出亂子。”監察御史馮權說道。

“諸位可有何法？”

朝廷短暫安靜。

“依臣之見，如今戰事為重，必要保持後方穩定，可令各地方迅速查明散播流言者，定是那敵國細作所為，向百姓言明。特別是重要城池，要作出表率，嚴懲流言散播者，以儆效尤。同時，令各地通政司，著力宣傳朝廷各種惠民新政，安撫民眾。也要約束各地方官員，潔身自好，不要妄圖發戰爭財，觸碰朝廷底線。”郭若南說道。

“這事就這麼辦，郭若南、左慕山你們聯合去辦，要快，也要好。”

……

隨後，在雲州各地，官府開始嚴打，說書的，唱戲的，雜耍的，遊學的，很快不顯於世，百姓少了飯後娛樂，只能聚在一起，談論牛馬，官府一見，這還了得，於是又禁止百姓聚集。而在部分城池，官府抓到了不少敵國細作，梟首示眾。民眾駭然，不敢聚集談國事。各種場所，紛紛貼上告示：某某某地，莫談國事。不過，這也確實讓很多敵國的細作機構被查抄，損失不少。地方上報時，也是一頓加料，嘉賞是少不了的。

本是消除百姓恐慌的政策，卻被執行成了另一種百姓恐慌。民間只論風月無邊，不談國事大小。

白帝城南百二十里，有一座山為棲山，棲山下有座棲山書院，院長楊度，學識淵博，有云州聖賢之名，深受雲州學子尊崇，很多參加科舉的學子，都會去拜訪楊度，希望得到他的指點。如果能進入棲山書院學習，那可以說一隻腳已經踏入了雲州官場。

隨著雲州嚴打，書院也受到了波及，學子為了平安，也是暫時不來書院，楊度雖然氣憤，也是無可奈何。防民之口甚於防川，雲州出現這樣的場面，楊度也是悲痛，他門生無數，皆居廟堂之高，卻無一人能站出來勸諫當朝者。雲州此時，一面是戰事如雷霆，一面是民間一潭死水，這哪裡還是人間？讀萬卷聖賢書，豈能熟視無睹，他楊度自是做不到的。

今日，他召集了身邊僅有的六名學生：杜預，馬歡，馬援，李炳，沈括，曾