必不可少的。花椒城有青花椒和紅花椒，青花椒北方人尤喜，而紅花椒則是南方更喜歡一些，因此，花椒城都向雲州出口大量的紅花椒。由於花椒獨特的香味，能夠驅蚊防寒，而且花椒還有多子之意，而備受富人歡迎，人們還把花椒花和花椒籽磨成粉，用來糊牆，製作成椒房。因此，花椒逐漸被炒作成了奢侈品。花椒城靠著這些花椒獲得些許銀兩，勉強維持著。

蘇木帶著十幾人，經過幾日，便到達了花椒城，安頓好後，便開始調查土匪之事。半日走訪，把花椒城幾乎走了一個遍，發現，花椒城百姓並沒有因為什麼土匪之事，變得害怕恐慌，反而淡定得很，彷彿沒事一樣。

一行人走累了，找了一個小酒肆歇歇腳，隨後找酒肆掌櫃瞭解了一下關於土匪的事。

“掌櫃的，聽說你們這裡遭了土匪，可有這麼一回事？”

“幾位小哥，是從外地來的吧？”

“是的，來這裡想做點生意。”

“那你們可要小心了，花椒城的生意可不是那麼好做的。”

“怎麼說？”

“這花椒城沒什麼生意可做，只有這花椒香料可以做，以前還好，很多的商隊來這裡倒購香料，這兩年就不行了，出現了土匪，專門打劫那些倒購香料的商人。也不殺人，就只是搶劫錢財和貨物。”

“那官府怎麼不管？”

“官府肯定管啊，也有出兵去圍剿的，可是沒什麼效果，反而自己有些死傷，後來就不管了，反正土匪也不殺人，只搶花椒商人。”

“那有了這些土匪，花椒城的花椒怎麼辦？”

“怎麼辦？涼拌。大的商隊，僱傭一些鏢局護送，或者冒險偷偷運送唄。被這些土匪一搞，花椒價格明顯上漲了。”

“那睿王就不管嗎？”

“這你就有所不知了，那些土匪也是專挑軟的柿子捏，睿王的商隊，他們可不敢搶。”

……

蘇木一行人離開酒肆，來到東市，因為有土匪的原因，這裡顯得有些冷清，幾乎沒有商隊。只有幾十輛馬車等著裝卸。一問周邊的人得知，這是睿王的榮和商行的貨物。原來，在這花椒城，花椒是專營的，所有的花椒，採摘下來後，都必須低價售賣給榮和商行，然後再由榮和商行售賣給其他商隊。由於有了土匪後，現在幾乎所有的花椒都由榮和商行拉到外地去銷售，然後再採購其他貨物回花椒城銷售。可以說，現在榮和商行掌握了整個花椒城的經濟命脈，這幾年，榮和商行擴大了幾乎一倍。整個花椒城的百姓，似乎都離不開榮和商行。

蘇木等人，在東市等了兩個多時辰，終於有一家商隊，採購了一些花椒。機會來了。

“這位老闆，可是要出城，我等可以幫著護衛，只需給點辛苦錢即可。”蘇木說道。

“我們採購的貨物不多，給不了幾個錢？這一趟給你們十五兩，你們可願。”

“沒問題，能勉強管住吃喝就行。我們也是路過花椒城，臨時找個事做，賺點趕腳錢。”

“那行，今晚天黑出城，如果沒問題的話，你們就跟著吧。”

和這個商隊談妥，蘇木等人，也幫著他們裝卸下貨物，採購了一些便宜的掃把，油布什麼的。這是一個很小的商隊，只有十輛車，花椒也只採購了兩車。就算被搶了，也損失不大。

來到夜晚，商隊趁著夜色，緩緩離開了花椒城。

“老闆可是經常來這花椒城走商？”蘇木找商隊老闆搭話。

“嗯，常走，熟悉這花椒生意，利潤高。像我們這種小商隊，都喜歡這種貨物少，利潤高的。”

“以前也走夜路的嗎？”

“沒有，沒有誰會冒險走夜路，一旦被別人知道，殺人越貨都沒人知道。只是這一年，突然