我在桂家裡住下來，總希望能和那家人的孩子碰個面，就是說兩句話也好啊。

自從……走了之後，我失去了在這個家族的唯一一個朋友。

寂寞對於一個孩子來說是酷刑。

晚飯後到入夜的時間是比較閒，在我的印象裡，溫柔謹慎的桂也很少過問我的無意義的行為，我說要在這裡住，他只是笑笑說知道了，也就由著我在芽院後面亂逛了。我順著長廊溜進枝院裡面，轉了一圈終於在水榭的小溪旁邊遇到了那個孩子。小溪是人工做出來的，流經整個宅邸七個主院，穿過每一間宅子，族裡的人利用它來做緊急的聯絡，只要把訣往水裡一放，就能以最快的速度傳遍祖宅每一個角落。不過平時這就只是普通的小溪而已，那個孩子當時正在溪邊……看樣子在玩水。

我走近他，發現他正以一個非常奇怪的姿勢蹲（或者說是跪）在小溪旁邊，這時候他已經又穿上了那件大得不成樣子的灰罩衫，由於衣服太過長和寬大，我無法看清這個類似蜷縮起來的動作具體是怎麼做出來的。我想如果一般人去嘗試著做這動作，也會十分別扭。——他看起來就像是半跪在地上，身體向後仰，手臂撇到身後捧小溪裡的水洗著後腦勺。——向後彎腰洗後腦勺，這還不夠奇怪麼。

這個孩子此時卻沒有戴帽子，他的臉隨著這個向後彎的姿勢朝上仰著，雙手還在身後不停地洗著後腦勺。看到我走近，他似乎吃了一驚，動作停頓了一下。

我總算是看到了他的臉，那是一張非常醜陋的臉孔，像戴著新年祈福的鬼面具一樣的猙獰。

“你好呀。”我站在他身後不遠處，說。

“你好。”那張醜臉看了看我，猶豫地回答。

人說童言無忌童言無忌，從小在家裡說一不二的我根本不知道什麼叫禮貌，在打量他半晌之後，我說道：“你可真醜啊。”

“……是麼？”那孩子的醜臉臉上露出一絲驚訝，但並不生氣，而是認真地告訴我，“我們鎮子的人都誇我長得好看的。”

“哦。”我點頭，重新打量他，還是覺得很醜。

天色晚了，山田桂找到我，把我帶回了芽院，直到離開枝院前我依然覺得那個孩子很醜陋。

我分明看得很清楚了。

他真的很醜。

翌日天大晴。

我在山田的住處吃過早餐之後回到藤院，正遇上一家三口要道別，希望當面和大宅的主人道謝。管家說主人不方便出來見客人，所以也不必多禮了。我心裡暗笑，這家的主人，不就是我嗎，你們想見的是誰？

兩夫婦謝過管家，道了叨擾，就要帶著孩子道別。

猛然那孩子看見了不遠處的我。

“是你啊。”他自然地和我打招呼，禮貌地微笑，“昨天謝謝你們的招待。”

他的聲音……我認識，確實是昨天小溪邊的孩子，然而他的臉，我卻不認識。

我愣愣地打量他，他仍然穿著像昨天那樣寬大的罩衫，和昨天那頂碩大的帽子，幾乎把腦袋都包裹了起來。帽子下的臉——那個孩子的臉——是一張十分清秀的漂亮面孔，有著陶瓷一樣細膩潔白的臉頰和精緻的下頜，工筆畫一樣的眉眼清晰。

他這樣抬起頭來的時候，管家也忍不住稱讚：“這孩子長得真討人喜歡。”

“就是有點頑皮。”同樣戴著大帽子的年輕婦人不好意思地摸了摸孩子的頭：“昨天還在你們的溪水旁邊洗臉呢，真是……”

一直到那一家三口離開，我還在原地死轉不過那個彎兒。

洗臉……

洗臉……

他在洗臉……

那個孩子昨天是在洗臉……

不是在洗後腦勺？

我仔細地回憶