主堡大廳是個狹長的房間，其兩側有兩排橡木柱支撐拱頂，每根拱柱旁各放一個火盆，壁爐中的火焰則一刻不熄地燃燒著，於是就使得這個封閉的空間悶熱異常。大廳中雖然鋪設著一層燈芯草，但還是無法掩蓋空氣中飄蕩著的腐敗臭味。

即便如此，老人也裹得嚴嚴實實，天鵝絨長袍外套著厚厚的羊毛外套，又在最外面蓋了一層貂皮毯子，整個人看上去就像一頭熊一樣縮在高背椅中。這就是蘭登·維爾哈倫子爵，維戈想，一個行將就木的貴族，也難怪無人知曉。

“啊，維戈爵士，歡迎你來到紅巖堡。”蘭登子爵笑道，露出了僅剩幾顆的黃黑色牙齒。“請坐。”

維戈在長桌的對面落座，看到子爵的面前放著一碗飄著蕪菁與蘿蔔塊的肉湯。

“維戈爵士，是否來一杯啤酒呢？外面的天真是熱煞人吶。”子爵舀了一口湯，慢慢吸入，然後大喊道，“洛瓦諾，給我們尊貴的騎士來一杯啤酒。”

不，維戈暗想道，是你把自己悶在大廳中，還被火焰包圍，才會覺得熱。他發現從進入主堡大廳只短短片刻，額頭上的汗珠就開始不住地滲出，於是忍不住用手背將汗擦去。

“老爺，洛瓦諾已經不在了。”侍衛隊長在子爵耳邊悄悄地說道。

“是嗎？唉，瞧我這記性。”蘭登子爵“自責”地說，“莫里茨爵士，你是否能為我們的客人倒上一杯啤酒呢？”

“如您所願，老爺。”莫里茨爵士旋身離開。

“請原諒，維戈爵士。”子爵似乎發現了他擦汗的動作說道，“我這身老骨頭，只要一冷就會痛得厲害，實在沒有辦法，才讓人將大廳烘得像夏天一樣。維戈爵士，你喜歡夏天嗎？畢竟你來自斯特羅斯。”

不，我不喜歡夏天，維戈腹誹，尤其是斯特羅斯悶熱潮溼的夏天，我更喜歡雷蒙城的寒冷。然而這些都只是次要，重要的是為什麼他會知道我是誰，從何處來。

“是的，大人。”維戈口是心非地說。當他準備繼續開口質問時，侍衛隊長回來了。

“老爺，這是城堡中僅剩的啤酒了。”侍衛隊長提著銀質酒壺對蘭登子爵說。

“請給我們尊貴的客人倒上。”子爵大方地回道。

維戈正值口渴，舉杯啜飲，結果灌得一嘴酸敗的味道。但是礙於禮節，他只能強忍嚥下。

“維戈爵士，或許你在想，我們素未謀面，為什麼我會找上你。”子爵放下了舀湯的勺子，兩隻手交疊放在毯子上，開門見山地說道，“我希望你能代紅巖堡出戰當陽城的比武大會。”