哨兵塔的大廳沉浸在一片死寂之中，掛在壁臺上的火把釋放著暗淡的光亮，牆邊火盆中的火焰也不若以往那般熊熊燃燒，牆上的野獸皮毛隨著光影的變換展露出了其齜牙咧嘴的兇狠面目。

昔日喧鬧與吵雜已經一去不復返，在大廳中的“被流放者”們一個一個都陷入到了沉默之中，哀慼與恐懼在他們之中蔓延。變化或許就是從我回來的那一刻開始的吧，柯溫無奈地想。

他從空蕩蕩的長桌上拿起角杯，將麥酒一飲而盡。酸澀在口中短暫地停留後，暖流便一股腦兒地從喉嚨滑下，然後進入胃中，接著開始四溢擴散，他的胸腔，他的四肢，他的臉頰都彷彿沐浴在夏天的陽光之下。

回憶又再次襲來，無論是痛苦的還是欣慰的。當柯溫將洛瑞恩救出後，他第一次感到如此的疲憊，以至於在沒有任何防備的情況下便沉沉睡去。他做了個夢，一個事後想起來都覺得滲人的怪夢。

在夢中他穿過深林，穿越那些交錯盤纏的靈樹，來到了一個望不到底的深淵的上空，接著他便開始不斷地下墜，永無止境地墜落，一直到周圍只剩下沒有任何實質的黑暗。而之後的一切他已然忘卻，可溫暖如夏的切身感受卻記憶猶新。

正是這股熱流讓我從寒夜中活了下來，他心知肚明。可這“熱流”是什麼，又從何而來，已經再無法細思。正像他身上無緣無故出現的那股力量，讓他從牟里亞人的伏擊中安然地逃脫，太多不可思議的事情已然發生。

洛瑞恩始終都沒有從昏迷中清醒，高燒與寒冷同時在糾纏著他，但只要有一息尚存的機會，柯溫都不會將他棄之不理。於是他從樹林中收集了一些粗硬堅固的橡樹枝幹，然後找來藤蔓的枝條，再用他的劍帶與腰帶做成一塊剛好容得洛瑞恩躺下的“板床”。他就這樣拉著“板床”一步一步艱難地向南前進。

我只是一個無用之人，柯溫在幽寂的樹林中行進時想，為何會生出要救下洛瑞恩的想法，那是英雄、騎士的責任，而我只是一個膽小鬼，膽小鬼呀。

即便現在想起來，他也依舊不明白自己為何會做出如此舉動，他大可以拋下洛瑞恩，然後回到哨兵塔說自己是僅剩的倖存者，或者他索性不回哨兵塔，而是向著更南方逃跑，回到統一王國，回到他魂牽夢縈的故土。

想到這裡，他不免一陣苦笑，隨後掰開一塊堅硬的燕麥餅，蘸了一下熱騰騰的洋蔥肉湯，塞入嘴中。啊，多麼美妙的食物啊，這個曾經被他嫌棄的燕麥餅，在經歷了樹林中的艱苦行程後，竟變得如此美味。

在將洛瑞恩拖行的過程中，牟里亞人再未出現在他們的視線範圍內，寒冷與飢餓則成了首要問題。寒冷可以用火焰驅散，況且柯溫感覺此前夢境中流經他全身的熱流仍在持續，朔風不再刺骨，於是他便將身上的羊毛衫都給了洛瑞恩，確保他的體溫不會在這不見天日的昏暗世界中流失。

食物的問題成為了持續困擾柯溫的大事。他們的小隊此行帶了許多幹麵包、乳酪、甚至還有麥酒，但那些食物都被棄在了輿車之上，而輿車則留在深林，牟里亞人出沒的地方。他只能在林間撿拾橡子，在枯樹的縫隙間採摘可食用的蘑菇——正因為他遊歷過世界上的許多地方，使得他見多識廣，瞭解到哪些東西可以吃，哪些植物有劇毒——又尋找到一些野豌豆及可食用的蕨類植物。不管美味還是難以下嚥的食物，他都毫無抗拒地吃下，然後再分出一些將它們做成湯糊餵給洛瑞恩。

直到他離樹林的邊緣越來越接近，天光穿透高大的樹冠將林間照得透亮，樹林中重煥生機。柯溫爬上一棵橡樹，在樹枝上抓到一隻正在休憩的松鼠，然後將其烹煮。這是他連日來第一次嚐到肉的滋味，令他有種特別的滿足，也因為他即將回到哨兵塔，喜悅之情油然而生。

然而當經歷千辛萬苦，終於回到哨兵