聖城亞恩仍舊陷在沉睡之中，熙德從淺眠中甦醒，房間沉浸於夜晚帶來的黑暗，連低矮的天花板都無法看清。

從燈芯草蓆上坐起，熙德將木板桌上的牛脂蠟燭點燃，逼仄的空間瞬間被微弱的燭光充溢。他把頭鑽入灰白的修士長袍，直落套下，穿上拖鞋，拿過蠟燭置於壁龕中，接著跪立在壁龕中的神明像面前。

熙德四指併攏彎曲，雙手交疊，形成一個半封閉的圓形，緊貼於胸口前，這是教會的祈禱手勢。教會的標誌為圓中一點，象徵唯一神與其衍化的世間萬物，而半圓則代表教會即侍奉神明的僕人。

神明，感謝您將我生命延續，去迎接這一日嶄新的太陽……個人的祈禱雖然簡短，但他的虔誠不減。

離晨禱時還有一些時間，熙德的職責就是等教宗陛下醒來後侍奉左右。作為教宗的僕從，他就住在教宗塔內，然而此時教宗卻並未睡在他樓上的教宗臥室。

熙德披上深褐色的斗篷，拉上兜帽，接著拿上鐵條箍成的提燈，躡手躡腳地走下教宗塔盤旋的木梯。他穿過與教宗宮殿毗鄰的花園，右邊就是與教宗宮殿毗連的修道院，一排大理石砌的修士廂房在皎潔的月光下顯得寧靜而安詳。

他扯了扯兜帽，以保證沒有人能看到自己的臉。左邊的天空中弦月與紫光明滅的神之眼交相輝映，熙德不自覺地抬眼望向日棲山脈的聖赫米里提峰，其峰頂一如千百年來那般覆著聖潔的白雪，接受著神之眼的審視。

“熙德，我的孩子。”聲調低沉，語速緩慢的叫聲還是驚得熙德立在原地身子一顫。

他稍許安撫了下情緒，好整以暇地側過身去。一個與他相似打扮，兜帽斗篷包裹全身，同樣提著一盞燈籠的身影一瘸一拐地向他走近。熙德褪下兜帽，將提燈安放在地上，然後兩手貼胸，對來者做出祈禱的手勢。

“啊，虔誠的孩子，神明最忠誠的僕人。”那人不緊不慢地說道，“就快要晨禱時了，你得在教宗身邊侍奉吶。”

熙德點點頭，重新提起燈籠，向那人微一躬身後朝著修女院快步走去。

敲鐘人米拉多，熙德認識他時才剛成為教宗的僕從，距現在已經過去了二十年。熙德從一個瀕死的瘦骨嶙峋的小孩，現已長大成人，然而米拉多卻始終一副老態龍鍾的模樣。

米拉多就住在聖奧古斯丁大教堂的鐘塔內，很少有人會去那裡造訪，因此清楚米拉多長什麼樣的人也為數甚少。修士中傳言米拉多罹患了某種惡疾，讓他的面板慢慢地硬結成塊，看上去就像枯死的褐色樹皮，而他的鬚髮則如同橡樹的枝杈，粗糙又堅硬。

此外，也無人知曉米拉多的年紀到底多大，有人說他將近百歲，也有人說他是雷蒙·皮伊塔安在世時出生的——那可是已經過去四百年的時間了。教宗曾經在與別的修士談話時提到過，在他還是見習修士的時候，米拉多就已經是聖城亞恩的敲鐘人了，而且和現在一樣如同一具枯骨，行動不便。

教堂前的廣場四周零星分佈著巨大的火盆，卻也顯得更加空蕩。白天朝聖者會佔滿廣場每一個角落，而過了晚禱時，朝聖者們大多都離去，剩下的除了最虔誠的信徒，還有一些就是窮人，他們無處可去，只能挨著火盆取暖休息，以迎接第二天的日出。

修女院在聖奧古斯丁教堂的另一個方向。從小門進入，熙德經過的釀酒間、麵包房與食堂，都仍未點亮燈火。愚人節的狂歡之後，聖城的每個角落都愈發顯得寂寥。

他將提燈掛在門口的鐵鉤上，然後登上寢室的三樓。這裡只有一個房間，他輕叩門扉，不待回應便徑直推入。寢室中燃著一支細蠟燭，隨著熙德闔上門，牆上搖曳飄蕩的人影又漸趨安穩。接著他找到兩支牛脂蠟燭在細蠟燭上引燃，昏暗的房間頃刻明亮。

狹窄的羽床上正躺著教宗本格