巴利安·布隆德爾，熟悉的名字，偉大的騎士。馬維卡·皮伊塔安曾希望他加入王國騎士團，卻被他以身體抱恙婉拒。他對曼列斯·阿爾庫因公爵的耿耿忠心人盡皆知，當所有人為他惋惜的時候，神判之戰爆發。十五年後，曾經的王國騎士團騎士已悉數隕落，而“身體抱恙”的巴利安卻依然活躍在這片土地上。

“那是行將就木的老頭啦，年紀比雷森還大，能不能上馬都不一定嘍。”雖是守衛中年紀最小，牙齒卻已經掉光的馬蒂姆，口齒含糊地說道。

“花園騎士徒有其名，巴利安又已老矣，那麼誰是現在最偉大的騎士？”道柏擦拭著鐵盔問道。

所有人都陷入了沉默，連平日一刻都停不下嘴的科斯都似乎顯露出一絲悲涼。英雄凋零的年代，所有令世人耳熟能詳的偉大騎士都在神判之戰後相繼死去，而新的騎士並未接替過他們的榮譽。

“亞森·瑞爾。”克里沃霍地提出一個名字，引得所有的目光向他投去。“你們不是在討論最偉大的騎士嗎？那就是亞森·瑞爾爵士。”

守衛們面面相覷，似乎並不認識克里沃口中的這位騎士——當然這也讓突然精神緊繃的維戈放鬆了些許。但科斯看上去像是得到了某種啟示，眼中陡然放光。

“戴歐斯·塔加斯特的侍從，前王國騎士團騎士，‘長夜’持有者，亞森·瑞爾。”克里沃向他們介紹道。

“可你說的亞森·瑞爾不應該在神判之戰中死去了嗎？”庫茲不解地問，“傳聞伊戈爾·維克梅特攻破雷蒙城的大門後，王國騎士團除了團長戴歐斯·塔加斯特，所有騎士都在戰鬥中戰死。”

“神勇騎士，據守王城。”科斯突然撥動琴絃，隨之和唱，“城破敵至，循跡遁逃。”

吟遊詩人知道亞森·瑞爾，這是首羞辱他的歌謠。但如果現在衝動地過去揍科斯，只會讓維戈暴露自己便是亞森的事實。雖然這些人不會對他造成傷害，但嘴永遠是最難防的，只要有一個人將這個秘密進行傳播，那麼很快亞森·瑞爾這個名字將會在比武大會重現。

騎士、騎士……原以為已經消失了的低語，復又在他耳畔縈繞，騎士、騎士……

維戈猛然回過神來，便見克里沃一躍而起，撲向科斯，隨後騎在他身上，揮動拳頭。守衛們一時都愣在了原地，等反應過來後，紛紛上去將克里沃拉開。

“要是再他媽唱那該死的歌，我就把你的頭直接插在長槍上。”克里沃臉紅耳赤，嘴裡仍在不停咒罵。

科斯也同樣紅透了臉，卻是被鮮血映染。他從地上掙扎著坐起，眼淚不住地掉落，一隻手顫抖地擦拭著臉上的血跡，一隻手在身邊摸索魯特琴的位置。

維戈怔怔地看著事態平息，也注意到克里沃時不時用歉疚的眼神向他投來目光。為什麼克里沃會突然暴跳如雷，他知道原因，反而是自己表現得像是置身事外。

鐵門峽連線著風歌城與鴉樹城的領地，但因其位於據風山山麓，因此甚少有人會選擇此道。鐵門峽的峽口有一扇業已鏽蝕的巨大鐵門，在古老年代，風歌城的領主砌築此門是為防禦據風山的山匪。

一旦進入峽谷，初升的太陽便被兩側高聳的山石巖壁遮擋，七人的隊伍在昏暗之中行進。鐵蹄踩在碎石上的聲音在兩壁間迴盪，猶如千軍萬馬趕赴戰場。細小的水珠自巖壁陡峭的凸起處滴落，形成一道蜿蜒的雨簾。青色的苔蘚爬滿巖壁的下部，如果有人想從這裡往上爬，那簡直是痴人說夢。

所有人都全神貫注地觀察前方以及後方的動靜，連科斯都保持沉默（也可能是因為前一天被克里沃揍了一頓，有所顧忌）。

轟隆隆——轟隆隆——

巨大的響聲驟然傳來，母馬被驚嚇得不安地嘶鳴，雷森身下的栗色老馬因過度害怕而人立起來。經驗