深林之中吹起了一陣冷風，似有人慟哭。他們已經離開輿車陷落之處數百碼的距離，仍能聽到威爾默的哀嚎之聲。

環形盾牆依然保持完整，但柯溫卻感覺自己已經到了極限，兩隻手不住地顫抖，肩膀沉重得像是扛著千石重物。就讓牟里亞人用拋石索砸我吧，他絕望地想。他想就此躺下好好地睡上一覺，起來後或許會發現現在眼前的一切不過是又一個讓人煎熬的夢。

然而洛瑞恩並沒有讓他們停下休息的意思，他始終保持著警惕，一絲不苟地審視林中的一切。

“不……”

葛蒙德的低語話音未落，柯溫便看到一排人影擋在了他們移動的路線之上。

五個牟里亞人。他們之中有身披雪熊、靈狼毛皮的，有隻穿著由一根根獸骨串成的骨甲的，也有用編織過的藤葉僅僅遮蓋住胸脯與下體的。他們的武器非常簡陋，用藤葉遮體的女人左手拿著一面柳條製作的圓盾，外面包裹塗抹古怪靈樹圖案的獸皮。右手持一把巨型石斧；穿骨甲者的頭上戴著一個靈狼頭骨，一雙綠色的眼睛從齜牙咧嘴的口中往外觀瞧；熊皮與狼皮包裹著的兩人站在兩側，手中各持一把由獸骨做的雙弧長弓與靈樹木製成的短弓，箭在弦上，蓄勢待發；居中間者的裝束與其他四人截然不同，他一身灰色長袍，兜帽遮掩臉龐，儼然一副教會修士的模樣。

“以北方王國伊貝琳女王之名，汝等須宣誓效忠馬爾凱洛家族。”洛瑞恩朝他們喊道。

牟里亞人不聲不響，保持靜默。

“我們並非來與你們為敵。”洛瑞恩接著說道，“來自凜冽谷的異神正變得活躍，一旦侵蝕降臨北方王國，無人能夠倖免。”

牟里亞人終於有了反應，修士模樣的人操著殘破的嗓音，用柯溫聽不懂的語言對身邊的人說話。隨後拋石索撞擊木盾的聲音再度響起。

他們不止五個人，柯溫立時意識到，在樹叢上還躲著一個不斷投擲拋石索的牟利人。說時遲那時快，站在地面的牟里亞人也應聲開始向他們發起進攻。

骨甲牟里亞人高舉骨錘衝在最前，咆哮怒吼自靈狼頭骨中傳出，猶如狼嚎；女牟里亞人緊跟其後，一柄巨斧在其身後拖出一條長痕；兩個持弓的牟里亞人緩緩推進，手中的弓弦始終沒有鬆懈；唯獨那個修士模樣的人已經不見了蹤影。

柯溫感覺自己劇烈跳動的心臟都快從喉嚨中蹦出，兩腿戰戰，一股暖流自股間往下淌。洛瑞恩沉著且耐心，他緊盯著向他們衝來的牟里亞人，一邊觀察著樹叢上的動靜，遲遲沒有下達後續的指令。

穿骨甲者幾乎就要衝到他們臉上，洛瑞恩終於下令。“迎戰！”他吼道，“為了北方王國！”

“為了北方王國。”其餘人跟著一齊呼喊。

“費特，注意後方跑拋石索的攻擊。”洛瑞恩指揮道。

“是，大人。”費特應道，再次大喊，“為了北方王國。”

戰鬥一觸即發，可柯溫卻感覺眼前的世界在天旋地轉。他按照洛瑞恩的命令，做好了戰鬥準備，但這似乎已經是他的極限了，他的腳無法再抬起，兩隻本就顫抖的手已然麻木，手中的鐵劍時而沉重時而又像不存在的虛物。

穿骨甲者與洛瑞恩的戰鬥異常激烈，洛瑞恩的盾牌擋下了對方一記沉重的錘擊，隨後刺出一劍，卻被對方胸前的骨甲彈開。那獸骨遠比鋼鐵來得堅硬，骨甲被刺中處只留下一道劃痕。這一刺讓牟里亞人警覺，他隨即向側方跨出一步，快速砸下第二錘。洛瑞恩左手來不及提盾，遂伸出右手的長劍，以劍刃格開骨錘的擊打。火星迸射，洛瑞恩踉蹌著向後退了幾步，才避免了骨錘砸中軀體。骨甲者不給洛瑞恩喘息的機會，步步緊逼，一錘、二錘、三錘……洛瑞恩雖招架住了全部的攻擊，卻也顯得格外狼狽，不斷地向後退步。