橡樹林中路徑曲折多雜，彎環相似。暴露在外的樹根及醜陋的瘤節擠佔著地面，使得小徑難以行走。

雜戲班輿車的輪子卡在了樹根之中，停滯不前。驢子在前面不停嘶叫，希比克與狄洛夫在輿車後使勁推動，費了九牛二虎之力才讓輿車重新上路。

阿莎坐在輿車中，銀鈴的頭枕在她的腿上。經過這片廣闊的樹林，雜戲班將來到河間地的邊界，這意味著她離家越來越遠，而離“西”越來越近。被稱為“預言者”的西格里克說“往西、往西……”可他沒有說“西”究竟在哪，是當陽城，還是更遠的雷蒙城，或者是佈列塔的故鄉——遙遠的低地。

銀鈴在沉睡中咂了咂嘴，他肯定夢到什麼好吃的東西。阿莎也想有甜蜜的夢境，就像還在家時做的那個夢。然而自從那個白袍長髮老者說要離開後，那個夢境便再也沒有出現過。相反地，她開始做一些莫名其妙的噩夢。

經過在陰暗樹林中數天的行程，他們終於重見天日，只不過天光依舊暗淡，細雨綿綿。

梅露辛探出頭向外張望，隨後又坐回來對阿莎說道：“前面就是短匕河，過了河就是河谷地，我們經過狼牙盾、灰日鎮，繞過百花城就能到當陽城啦。”

阿莎盲目地點點頭，梅露辛所說的地名她從未聽過，於她而言這些都是住著領主老爺的石壘城堡，大同小異。然而當她跳下輿車，看到遠處矗立在短匕河兩岸的堡壘塔樓時還是被震驚了。

“那是雙塔堡。”梅露辛介紹道，“它是一座橫跨短匕河的堡壘，在河的兩岸是兩座橋頭堡，巨大的鐵閘門可以阻擋敵人經過，在河中央則由衛河塔保護，一旦鐵閘門被破壞，敵人將進入駐守在衛河塔上的弓箭手的攻擊範圍。”

“它的主人是卡斯伯特·鮑德溫侯爵。”希比克站在驢子旁遠眺，接過話道，“但我們不會從那裡過河，那該死的侯爵大人要收每個經過的人十枚銅星，見鬼去吧。”他不滿地啐了一口。

“那我們該怎麼過去呢？”阿莎望著短匕河湍急的水流問道。

“渡船過河，小子。”希比克斜睨了一眼阿莎回道。即便已經知道阿莎是個女孩，但侏儒仍舊叫她“小子”。

他們繼續上路，沿著短匕河逆流而上。期間路過幾個村莊，莊稼漢用奇怪的眼神打量坐在輿車前的希比克，見到侏儒對他們來說是個新鮮事。直到來到一個荒涼的碼頭，他們才停下趕路。

“在這裡等著，會有船從對岸過來。”希比克對雜戲班的其他說道。

於是，他們在短匕河畔耐心地等待。陰雨停了又下，下了又停，驢子甩掉身上的雨水後又開始嚼起腳邊的野草。短匕河漸漸地起了一層水霧，讓河面變得縹緲虛無。沒一會兒從霧中駛出一艘小艇。

“啊，希比克。”站在船頭的男人還未靠岸便從小艇上跳了下來，那雙滿是淤泥的靴子遇水後重新露出了它嶄新的皮面。男人嘩啦嘩啦地淌著水向岸上走來，小艇彷彿一條馴服的獵犬跟在他身後。“我還以為再也見不到你了呢。”

“在我死之前肯定會參加你的葬禮。”希比克不屑地說道。

“哈，你還是這麼毒舌。”說著男人便大聲笑了起來。

因為小艇尺寸的原因，他們將人、驢子、輿車、車上的物資分開來載過河去，因此小艇在兩岸間反覆來回運載，到他們完全抵達對岸，夜色已深。

接下去的旅程略顯單調，平坦的道路讓輿車暢行無阻。河谷地的景色彷如一幅畫卷，又如歌手口中的美麗世界。待得太陽嶄露，山楂樹的清芬如絲滑的綢緞拂在阿莎的臉上。

他們經過一個藏在山谷中的小村莊時，遇到許多人正在下葬。村莊中的老人，甚至是壯年因為某種不知其名的疾病失去了生命，修士對此束手無策，領地的領主對此置若罔聞