沐浴日神的恩澤，這是部落民經常使用的說法。然而對眼下的伊爾瑪來說卻這並不是什麼神靈的恩澤，而是一種折磨與苦難。

烈陽實在太過毒辣，照得她頭暈目眩，面板灼痛。她不得不將自己的漂亮長髮收起，用頭巾包裹，再披上沙蠶絲斗篷，然而即便如此，卻依舊於事無補。

瑪伊的情況也未好到哪去，高溫之下，它萎靡不振，連步伐都變得緩慢遲滯，索性它現在只需要載著伊爾瑪一人。

伊爾瑪從馬鞍上取下水袋，一點一點小心翼翼地啜飲，生怕會浪費一滴，畢竟在這荒無人煙的地方，水是最重要的東西。

她抬頭望了一眼在她前面騎行的艾萊克，少年穿著厚重的盔甲，披風隨風捲起。我為什麼會答應他一同深入荒漠，她想，但隨即便意識到自己已經無家可歸，那些部落的坎們在馬特洛奈對她父親進行審判後，下一步必然是將他們家族部落的領地吞併。

一陣強風驟起，裹挾著沙礫，拍打在她暴露的臉頰上。她趕緊抬起胳膊，以擋住風沙吹入眼睛中，不料，因為動作過大，將水袋中的水灑出了一部分。望著地面上的水跡迅速被蒸乾，伊爾瑪有種無力之感。

我們該留在那個部落的，她想，至少應該再多待上幾天，而不是像現在這樣匆匆啟程離開。

那是又一個隱藏在荒漠之中的部落——不，事實上他們並未像伊爾瑪最開始遇到的那個隱匿於巨石陣的部落一樣特意將自己隱藏，他們只是聚居於荒漠的綠洲之中——其中的部落民，包括部落的坎對於這兩個外來者都十分友善。

伊爾瑪無意間發現在無垠的黃色荒漠之中，出現了一片綠色時，她以為這又是某個蜃景。而這次，連機敏的艾萊克也出現了判斷失誤。可當他們與這“蜃景”越來越近，甚至已經到了它的邊緣時，才意識到，這是一片貨真價實的綠洲。

“啊，遠道而來的人喲，你們是否在荒漠中迷失了方向？”當倆人都驚訝於眼前生機勃勃的景象時，一個身著藤葉編織外衣的女人，笑意盈盈地走了上來。

“我們自綠色之地而來，前往馬特洛奈，卻不想在荒漠之中偏離了方向，誤入此地。”艾萊克搶先伊爾瑪一步說道。

艾萊克說了謊，但伊爾瑪知道這是隱藏自己身份的一種說辭。

“啊，馬特洛奈，偉大的都城……”女人撩撥了一下額頭垂下的綠色的長髮，頓了頓說道，“阿爾庭，我知道，你們去參加阿爾庭。”

“正是。”艾萊克回道。

“你們已經離馬特洛奈很遠咯。”女人的耶魯格林語並未有太濃重的口音，如果不是她身上的裝束，完全是一個綠色之地的部落民。“從這裡向東南的方向，還需要五天的騎程。”她不由地瞄了一眼站在艾萊克身後，手牽駿馬的伊爾瑪，“如果是兩人共騎一馬，則至少得要七天的時間，恐怕，你們已經錯過了阿爾庭咯。”

“我們只求能平安回到部落的領地，迴歸到部落民之中。”艾萊克應答從容。

女人友善地笑了起來，“若是不急，遠道而來的人喲，你們可以留在此地。熱情好客的黃昏巖部落民會以美食與好酒招待你們……但是在此之前，你們得先去與曼圖阿坎見面。”

“請勞煩引見。”艾萊克頗有禮節地說道。

“請隨我來。”

艾萊克走在女人的身後，伊爾瑪則牽著瑪伊跟了上去。“你為什麼會說我們在荒漠中迷失？”她湊過頭壓低聲音對少年說道，“你看，在這綠洲中都能看到神之眼，怎麼可能會偏離方向，那太離譜了。”

綠洲中的部落民看到女人身後跟著兩個與他們穿著不同服飾的陌生人，紛紛停下腳步微笑著點頭致意。艾萊克禮貌地一一回應，一邊對伊爾瑪說道：“既然是她主動問我們是否迷失方向，這