貝倫找到一家客棧。三層樓的高大建築，一樓用石磚砌成，二、三樓則是木頭材質，如巨人般矗立在城鎮泥濘的道路間。客棧周圍有一圈低矮的石牆，由各色的碎石搭建而成，上面已是青苔遍佈。客棧的牆壁、鐘樓和煙囪都由白堊巖砌成，在靛藍的光線下反射出暗淡的光澤。客棧門口掛著一塊鑲鐵邊的招牌，上寫“來往客棧”，客棧老闆娘倚著門沿微笑招呼進門的客商。

貝倫翻身下馬，將馬牽至依附著客棧的茅草頂馬廄，馬僮見來人趕忙迎了上來。貝倫解下馬背上的鋪蓋卷，然後將韁繩遞給馬僮。幾個流浪漢坐在馬廄內的稻草堆上，見到貝倫時互相嘀咕了幾句。離開雷蒙城第三天開始，貝倫在路上遇到的苦修士與流浪漢便越來越多，如今在十字路口鎮的聖堂中也聚滿了這些進行苦修的人。

他一手夾住鋪蓋卷，轉頭進入客棧中。客棧中賓客滿座，自由騎士模樣的人擠擠挨挨地坐在長條凳上，手握腳杯大聲喧譁笑鬧；手戴寶石戒指的商人被幾個車伕、僱傭騎士圍繞，比之自由騎士他們更為收斂，專注著羊腿、麵包與啤酒。壁爐中的火焰更是將大廳的氣氛烘托高漲。

“旅店老闆，”貝倫將鋪蓋卷倚靠在櫃檯邊，詢問道，“我要一間客房。”

“大人，您真是幸運，剛好剩下一間客房。”旅店老闆笑臉迎人，“這幾天來往的人實在是多吶，我們都忙不過來了。”

“我看到馬廄內有很多流浪漢。”貝倫回憶起剛才那一幕。而且客棧大廳內自由騎士的數量也比平時多出不少，要知道這些騎士的嗅覺是最為靈敏的，他們的聚集意味著有事發生。

“大人吶，您還不知道嗎？”旅店老闆收起笑容，傾身向前，“教宗陛下下詔要奪回釘刺島，並且要對拉恩人進行神罰。”

貝倫離開雷蒙城後無法及時收到各方面的訊息。眼下教宗採取了行動，不知加洛的御前會議會作出何種判斷，他暗忖。

“諾恩人。”貝倫糾正旅店老闆。

“對嘍。”旅店老闆嘴角再次牽起一抹笑意，“管他拉恩人，諾恩人，教會已經召集貧窮兄弟會了。你看，那些自由騎士一聽說有機會都紛紛往聖城亞恩趕。”

貝倫回頭瞧了一眼大廳內的自由騎士，沒有人在意這個披著風塵僕僕的斗篷的人。他在斗篷下伸手摸了摸別在天鵝絨外套上的學會胸針，或許只會有少數幾個人認出這枚胸針，但現下人多眼雜，還是不要隨便暴露為好。於是他將手下滑，伸進斗篷的內袋，掏出兩枚銀幣。

他將兩枚銀王后放在櫃檯上，一枚王后頭像向上，一枚群山日芒徽記朝上，推給了旅店老闆。“把澡桶的熱水準備好，我需要洗個澡。另外給我麵包、烤洋蔥、烤羊腿還有啤酒。”

旅店老闆眼疾手快，立時將兩枚銀王后拿起，用牙齒咬了咬，隨即綻放笑容。“如您所願，大人。”

聖城亞恩在學城的東南方，來自山地領與三船鎮的旅人都需要先到十字路口鎮，然後經由學城到達聖城。從十字路口鎮也可以直接去往聖城，但途中需翻過丘陵，越過沼澤與河流，還要顧慮狼群的襲擊以及野人部落的劫掠。所以甚少有人會走“捷徑”，況且“捷徑”比起坦途所花的時間要來得多。

貝倫將鋪蓋卷在客房放下，跑堂小弟已經提著木桶將熱水倒入了大澡桶。他重新回到大廳，找了個能將整個大廳收入眼中的角落。

“沒有人不愛咱們的國王哪，”一位鱗甲上滿是劍痕的自由騎士啜飲了一口啤酒，白色的泡沫掛在虯髯上。他朗聲道，“我是說金的。”

坐在他身邊的自由騎士們開懷大笑，其中一位接上他的話，“我每天都想見到國王，還有王后呢，但咱私生子殿下不讓我們見它們哪，他帶不來任何東西。”說著他又向旁邊啐了一口。

其他的騎