“看吶，是侏儒！”

“他只有我一半高，走起路來搖搖晃晃。”

當雜戲班經過擁擠的人群時，引來了諸多的目光與議論。這些來自古戰場鎮、來自附近村莊的農民、牧民、洗衣婦對於罕見的侏儒都頗為好奇，忍不住駐足觀瞧一番。

“他真的是侏儒嗎？還是和我一樣是個長不大的孩子。”一個看上去只有兩歲大的孩子騎在他父親的脖子上，天真地問道。

“他是侏儒，他的頭特別大，你看。”他的父親指指點點地回答道。

“走在他旁邊的那個也是侏儒嗎？”孩子不依不饒地追問。

“那是侏儒的孩子，和他父親一樣高喲。”站在父子身邊的陌生人接過話打趣地說道，惹得周圍的人哈哈大笑。

阿莎瘦小的臉頰霎時間紅了一片，她低下頭緊緊地跟在梅露辛的身後。希比克卻不甚在意旁觀者的戲謔，或許他早已經習慣了這種場面，昂首挺胸大搖大擺地穿過人叢。

這是比武大會的最後一天，也是最為隆重的團體比武，吸引了無數人前來觀看這場“盛會”。但並非每一個人都能進入木柵欄之中觀看，於是那些沒有資格的人只能擠在柵欄的外圍，間接感受這場與統一王國闊別了十五年的比武大會的氛圍。

仍有無數人在往古戰場鎮聚集，比武大會場地的入口處此時已被堵得水洩不通。雜戲班的三人艱難地穿越擁擠的人流，彷彿穿過一片佈滿荊棘的危險林地。

雜戲班有幸能夠進入內場觀看團體比武——希比克人脈廣闊，總能認識一些超乎阿莎想象的大人物，自然而然的，這次也不例外。原本雜戲班可以全員齊整地來到團體比武的現場，可檸檬前一天晚上卻突然抱恙，隨後一直昏睡至今晨都沒有甦醒。狄洛夫因為連續兩天的戲劇演出，身體略顯疲憊，便決定留在營地中休息，同時還可以照顧幼小的銀鈴與虛弱的檸檬。

阿莎從沒有如此緊張過，當她站在高臺旁遠遠地看到英勇的騎士，看到在半空中飄揚的紋飾不同圖案的旗幟時，她的心也開始沒來由地劇烈跳動。

忙碌的僕人們不斷地將葡萄酒、蜜酒端上高臺，美麗優雅的貴婦人、身著華麗長袍的領主、穿戴著阿莎從未見過的奇異服飾的貴胄漸漸地坐滿了觀眾席，當曼列斯公爵從高臺後出現，所有擾神的雜音倏地安靜下來。

“那就是曼列斯·阿爾庫因，河谷地的守護者，當陽城的公爵。”梅露辛向阿莎靠了靠，輕聲地說道。

事實上阿莎已經見過這位肅穆陰沉的公爵好幾次，在晚上宴會時見過他悶悶不樂地飲酒，白天時也見過他騎著一匹白馬離開營地。但無論什麼時候，他的臉上總是一副苦惱的樣子，彷彿心中有個鬱結在困擾著他。

梅露辛左右顧盼了一遍，將頭湊近阿莎悄悄地說：“那我再告訴你一個關於這位公爵的故事。”

阿莎好奇地抬頭望向梅露辛，她神秘兮兮地微笑著。

“在馬維卡·皮伊塔安時期。”梅露辛停頓了一下，“就是現在這個國王之前的那個國王。大約是在三十年前，那個時候河谷地的形勢遠沒有現在這樣穩定。當時百花城有河谷地最多的騎士，最多的戰士，即便是當時擁有年輕的巴利安·布隆德爾的奧德騎士團，也不是他們的對手。百花城伯爵擁兵自重，而另一邊曼列斯·阿爾庫因才剛成為當陽城的公爵不久。公爵大人需要足夠的實力威懾自己的封臣，他便打算與老雨林公爵的女兒聯姻，以達成兩個公爵領的聯合，共同對付百花城伯爵。”

“但是有一個嚴重的問題擋在了曼列斯大人的面前，事實上，他已經有了一位妻子，而這位夫人正是百花城伯爵的女兒。”

阿莎瞪大了眼，大大的疑惑掛在臉上。

梅露辛嗤地笑了一聲，繼續講述道：“於是