“停下！”洛瑞恩喊道，高亢的聲音在哨兵塔的校場上久久迴盪。

與其說是洛瑞恩的聲音太過洪亮，不如說是校場上的被流放者們過於安靜。此時覆著一層薄薄冰雪的哨兵塔庭院中鴉雀無聲，唯有躺在地上的克雷芒發出低沉的悶哼。

圍觀者無不為眼前的一幕所震驚。克雷芒是被流放者中最強壯的人，身高足有八尺，兩條腿如同哨兵塔大廳的拱柱那般粗壯，走起路來地面都會為之顫抖。然而就是這樣一個看似巨人的壯漢，卻被一個身高比他矮兩個頭，體型只有三分之一的人所擊倒。而更令人匪夷所思的是，這個男人整個過程僅僅用了一個回合。

柯溫靠在馬廄的柱子邊，仔細打量這位新來的統一王國人。男人叫埃盧溫·蓋斯，他回憶到，兩天前隨靈樹城的補給物資馬車到來。剛到哨兵塔的時候，埃盧溫衣衫襤褸，蓬頭垢面，儼然一副剛從地牢中出來的樣子。聽其他被流放者議論，他是靈樹城的階下死囚，但女王赦免了他的罪行，並將他流放到哨兵塔。

這不知是幸運還是不幸，柯溫彷徨地想著。幸運的是他沒有立即被處以死刑，從而保住了自己的性命；不幸的是他此後的人生將要面對更為兇險且未知的敵人，如此看來被處刑而死或許是最能讓人接受的結局。

如今站在校場上的埃盧溫已將他的長髮割去，又剃掉了他亂糟糟糾纏在一起的鬍鬚，露出消瘦卻又凌厲的臉龐。他那對藍色的眼眸死死盯著躺在地上不住呻吟的克雷芒，彷彿在回應對方先前的挑釁：“起來啊，在比試之前你不是還叫囂著要將我的頭顱捏碎的嗎？”

他有資格如此回應克雷芒的嘲諷，柯溫想，憑他敏捷的身手，憑他高超的劍術。

每一個新來到哨兵塔的被流放者，第一次踏上校場都需經歷一次一對一的打鬥，這既是對新來者的一次測試，看看他們有多少能耐，也是為了教訓他們，讓他們保持謙遜。柯溫曾經面對的正是洛瑞恩，可如今洛瑞恩失去了一條腿，即便鐵匠米雷卡為他打了一條鐵製的假肢，但行動依舊不便，更不談要靈活移動的打鬥了。於是洛瑞恩便派出壯碩的克雷芒。

當克雷芒與埃盧溫面對面站立，俯視著這個比他矮兩個頭的統一王國人，他發出瞭如雄獅般低沉的笑聲，並揚言要一隻手將埃盧溫按倒在地，然後像捏碎蘋果一樣捏爆他的頭。而埃盧溫卻自始至終一言未發。

米雷卡將剛修整過的盔甲、鈍劍與松木盾交給雙方。埃盧溫在接過鈍劍後猶疑了片刻，接著拒絕了那身作為保護的鐵盔甲及盾牌。這一舉動引來旁觀者的起鬨，卻也激怒了克雷芒。

打鬥開始。埃盧溫輕輕一晃手中無鋒的鐵劍，無形之中甩出一個劍花。憤怒的克雷芒將左手的松木盾往旁邊一扔，雙手持劍，怒吼著衝向埃盧溫。眼見著克雷芒將鐵劍向自己劈砍而來，埃盧溫毫不慌亂，身子一側先一步靈巧避開了即將被攻擊到的地方。

所有的旁觀者，包括不擅劍盾的柯溫，都以為埃盧溫只是躲過了克雷芒沉重的劈砍，他卻出其不意地伸出鈍劍。兩劍相撞，火星四濺，可讓人更意想不到的是，具有強壯身體的克雷芒反而在力量的對峙中落了下風。他被埃盧溫的格擋彈了出去，踉踉蹌蹌地往後退步，結果因為被踩實的冰面太過溼滑而跌倒。沉重的身體像被狩獵的巨獸一般轟然倒下，隨後他便開始痛苦地嘶叫。

沒人能解釋剛才的那一幕，可它就是發生了，令所有目睹的人都詫異，咋舌。

“繼續訓練！”洛瑞恩朝著仍處於目瞪口呆中的被流放者們吼道。

於是圍觀的被流放者們又再次回到了兩兩對抗的訓練狀態，而此前與克雷芒一同練習劍盾的福爾斯則小心翼翼地來到他身邊想要將其扶起，結果反被克雷芒一把推出幾碼開外。克雷芒終於從跌倒的疼痛中緩過勁來，從冰冷