林中，靈樹怪誕的瘤節在斑駁的月影下若隱若現，彷如失去生命後軀殼不朽的古老怪物。

“你知道我為何選你與我們一同行動？”洛瑞恩用他一貫冷冰冰的語氣問道。

“不，大人。”柯溫挺直腰桿回道。

“我也不知道。”洛瑞恩似以玩笑的口氣接道，“但沒關係，既然是葛蒙德要求的，那自然有他的道理。”

“葛蒙德……”柯溫囁嚅著。他不算了解葛蒙德，他們之間只有過一次對話，雖然聊了很多葛蒙德的過往，但只是柯溫單方面的傾聽，這也就意味著葛蒙德並不瞭解柯溫。他為何選擇我，柯溫百思不得其解。

“懦夫懼怕比他強大的事物，但若是不懼怕又會令人盲目到無知。”洛瑞恩說，“威爾默會出言嘲笑你的懦弱，但他也害怕深林中的那些怪異之物，他知道誰會威脅到他的生命。哨兵塔大廳的牆上掛著冰原動物的毛皮，那是勇氣的證明，但其背後是無數人喪命在這些兇悍的動物爪下。

嗷嗷嗷————

淒厲的狼嚎如尖利的鋒芒，劃破了林間的寧靜。一股寒噤順著柯溫的背脊溜過，就像巨爪死死地鉗住了他的身體，使他僵硬地停下了腳步。

“那是靈狼的嗥叫。”洛瑞恩冷靜地說道，“他們在呼喚自己的同伴，強大如它們，也知道要結伴行動，無論是領地的爭奪，還是追逐獵物。結隊便能生存，孤立則意味著死亡。”

“我……”柯溫似乎聽懂了洛瑞恩的話，可這還是無法說明為何他這個手無縛雞之力的吟遊詩人會被選中。

“葛蒙德見證過神蹟，之後他便意識到自己職責在北方王國遙遠的北方。神明並非我所信仰的神只，但自然之神亦為守護人類。”洛瑞恩續道，“諾恩人穿越旋渦海的迷霧復又出現在北方王國和統一王國的臨海，這是因為凜冽谷下的異神正在變得活躍，侵蝕已經影響到了與凜冽谷一海之隔的諾恩人的家園。”