原本喧囂吵鬧的酒館大廳，頃刻間安靜了下來。有人張大了嘴，驚訝於侏儒竟有如此迅敏的身手以及不凡的功夫；有人微笑著，繼續啜飲著杯中酒，觀瞧著正在發生的熱鬧；自然也有人對希比克怒目而視，其中有個喝得醉醺醺的男人，口中叫嚷著“神明慈悲，快把那個侏儒按住，他要把那個歌手殺了。”可並未得到周圍眾人的響應。

“了不起的身手。”聲音伴隨著鼓掌聲自大廳的門口傳來，隨即三個人影出現。

兩個身形高大，胸膛寬厚的穿甲護衛，跟隨著一個面色冷峻，身著暗紅色長袍的男人緩緩走近。“希比克閣下，”男人輕輕頷首，向正箍住歌手手臂的侏儒打招呼道，“如果你繼續把他的手反箍在身後，我怕他將沒法再彈奏魯特琴了。”

俯著身子的吟遊詩人，艱難地抬起了頭，臉上的汗珠夾雜著淚水順著漲紅的臉頰流下，隨後自下巴滴落。他像是終於等到了救星，哭喪的臉上擠出一絲苦澀又勉強的笑，像是在說“大人，救救我，救救我……”

“那又如何？最好他一輩子都彈不了琴，這樣就不會隨意去戲謔別人了。”希比克怒氣未消，語氣激烈地反駁道。

“那可不行喲，閣下。”男人說話的語氣遠比他臉上的表情來得豐富，“如果他沒法彈琴，那麼我就得頭痛了。眼下親王殿下的宴會即將舉行，我得上哪去找一個能替代他表演的歌手呢？”

希比克瞬間就領會了男人的意思，雙手隨即便鬆了開來。

“噢，好痛啊。”歌手抱著自己被掰至身後的手，嗚咽地抱怨道，“我感覺我的手脫臼了，可能更嚴重，已經斷了。噢，好痛，我沒法再彈奏魯特琴了。”

男人向身後側的其中一個護衛使了使眼色，“帶著我們的歌手去清醒一下，我看他已經喝醉了，另外——”

“我沒喝醉，大人。”吟遊詩人打斷道，“但現在已經痛得快要暈過去了。”

男人未作理睬，繼續說道：“另外，帶他去找個修士看看手臂的情況。”

“是，大人。”說著，護衛伸出巨大的手掌，一把將歌手拎了起來，離開了大廳。

待希比克回到長桌邊，男人也一同坐了下來。酒館大廳中又恢復了先前的吵鬧，但不同是，時不時會有人將目光投向雜戲班所落座的長桌。

“希比克閣下。”男人將手交疊放於長桌上。阿莎直愣愣地看著，她從未見過如此優雅的男人，“我是財政大臣萊寧根·弗勒朗斯大人的僕人，由我安排你們前往新王堡為宴會進行表演。”

希比克沉默地點點頭，他似乎早已知道了對方的身份。

“宴會是為迎接即將降生的維克梅特子嗣所舉行，原本的計劃中只有吟遊詩人，十位被邀請的歌手將會為一個榮譽的金獎而獻唱。”男人的目光在雜戲班眾人間逡巡，但在梅露辛身上的停留時間最長，他那細窄的長眼包含著令人難以琢磨的情緒，“然而有人曾寫信極力向萊寧根大人推薦，說‘此雜戲班有著無與倫比的表演，戲劇精彩，戲法詭譎，歌聲空靈，教人流連。’”

“那是自然。”希比克自豪地宣佈，“我們曾為十二聯合城邦的僭主大人、執政官大人們表演，並且得到了他們的肯定，我想親王殿下也不會失望。”

男人微微地揚起了嘴角，這是阿莎第一次看到男人的臉上出現笑意，可這笑意卻有種陰森之感。“那是最好不過了。”他說，“萊寧根大人期待著您的表演會為宴會上的貴族、騎士們帶來驚喜。”

說著，男人從長桌上站起身。“希比克閣下，請好好休息，明天一早便會有僕人將你們帶往新王堡。”他剛跨出一步，又立馬停了下來，轉過身強調道，“噢，忘了告訴您，向萊寧根大人極力推薦的正是羅薩·韋瑟爾閣下。他與大人有著極深的交情。”