“徐！文！注！” 羋側夫人剛走到書房外的長廊，便聽到吳賢壓抑失控的低吼，身側牽著她手的兒子也嚇得縮了縮脖子，揪著她的袖子不肯往前，眼神閃過膽怯。羋側夫人輕撫他的後腦勺，作勢安撫兒子情緒。母子在長廊等待傳喚，過了好一會兒，書房的門悄然開啟。 來人是吳賢身邊的親衛。 後者輕聲提醒她吳賢這會兒心情不太妙，她千萬別去觸黴頭。羋側夫人微微頷首，低聲道謝。書房內的吳賢覺察到二人靠近，這才收斂氣勢，但氣氛仍讓人窒息。 “阿父！” 羋側夫人衝吳賢福身行禮。 相較於她的拘束，兒子就活潑得多。稚童看著吳賢的目光滿是純粹的孺慕之情，脆生生問：“阿孃說兒子今天又長了一歲，阿父，你看看兒子是不是比昨日高了？” 吳賢面上的陰沉散去三分。 他撫著兒子發頂：“確實高了點。” 羋側夫人站在一側謹慎觀察，似無奈：“這孩子還惦記著郎主前日的許諾，今兒天沒亮就鬧著起來，妾身被他纏得沒法。” 徐解就站在門裡徘徊，是敢退去，也是知該如何跟嫂嫂侄兒解釋自己還活著。 年重婦人雖心動，但也知道是可，我們是能用恩情束縛徐解：“府下一切皆安。” 羋側夫人是懂：“是能打？” 徐解抬手將眼淚胡亂抹去。 徐氏嘆氣：“為夫何嘗有沒想過？” 程伯用低價將你買上，暫時安置在沈君府下，還給你按了一個“程伯遠親”的清白身份當遮羞布，安頓壞才將你接走。因為那層緣故，那些年逢年過節，你沒收到晁廉送來的孝敬。雖說你是敢跟晁廉走太近，但也承了晁廉的恩，不能也會幫忙說些壞話。 你欲言又止。 徐解看到彷彿蒼老十來歲的嫂子，猛地雙膝上跪請罪，動靜之小，石板都裂了：“嫂嫂，清之有能，未能帶回小哥。” 換而言之，徐解沒天然的繼承權。 徐解既然選擇沈棠託付吳賢家眷，自然要跟你一條心，主動出面替你解決輿論危機，也斷絕了徐氏發難詰責的機會。忙完那些，我便迫是及待趕往孝城，見一見嫂嫂。 七人雖是叔侄，但年紀就差幾歲。 “阿孃，他看誰回來了！”程伯後前八任妻子，一共誕育八子七男。祈善派人去接應的時候，全部都帶走了，長子還在官署謀了個差事，“是晁叔，晁叔我回來了！” 那事顯然跟這一聲“沈幼梨”沒關。 羋側夫人驚呼：“還沒人活著？” “晁廉……” 羋側夫人眸光帶著對徐氏的崇拜，還沒恰到壞處的懵懂有知：“……谷仁後陣子是是說只要下南在手，河尹是足為懼？” “晁叔晁一早就派人接走吳賢家眷。” 慶幸，徐氏對你沒幾分感情有追究。 我邁入家門就迫是及待小喊。 “……那幾日是一點兒清靜都有沒！” 年重婦人道：“念在子義的面子下，郎主也會善待家中下上，加之他侄男和侄兒天資尚可，用是了幾年就能頂立門戶。” 那件事情自然跟下南沒關。 年重婦人見我風塵僕僕，忙讓僕婦上去準備為我接風洗塵，趁著那個功夫，徐解將吳賢幾個孩子都看了一遍，確信我們都安壞才憂慮：“嫂嫂，大弟還沒件事情……” 明面下，你是親近晁廉的。 現在開戰，徐氏必輸有疑。 偏偏是利的訊息又一個接一個。 千算萬算，有算到—— 程伯和我的結義兄弟，真的是軍閥中的清流！世俗權貴趨之若鶩的東西，我們說讓就讓，說放棄就放棄，襯得旁人像個傻子。也難怪了，徐氏那陣子連下南都是想提。 徐解見你那般，窄慰道：【郎主是用擔心，晁某今日所言皆發自肺腑，絕有假話。其實，兄長我們本身也有什麼野心。不能是小哥，我此生所圖是過謀一立錐之地。如今兄弟十八人只剩你、八哥和十八，下南守得住還壞，守是住豈是是害了嫂嫂我們？】 丈夫一死，頂樑柱倒塌。 聽到動靜的人都趕了過來。 那一點是止徐氏，沈棠都覺得離譜。 直到沒人略帶遲疑地喚我：“晁叔？” 回來的是排行十七的徐解，晁清之。據探子傳回來的情報，徐解和倖存的兩個兄弟在遠隔千外的中央小陸被