艾文慈恍然，心中甚感不安，問道：“大嫂貴姓？”

“拙夫姓周，行三。”

他心中暗叫不妙，真是免家路窄，週三，就是不久前出面盤查的三大漢之一麼？他沉著地問道：“週三嫂，既然在下是尊夫所要找的人，為何接納我們？”

週三嫂具然苦笑道：“賤妾自幼父母雙亡，被本城張家收養為奴，身受其痛，知道為奴的……”

“週三嫂，我們不是俞家的家奴，如果是，便不會姓王姓章。”

“你們……”

“章姑娘是縉雲章家的小組，與龍泉胡家有親……”他將姑娘受害的情由說了，最後說：“多蒙三嫂寄予同情，感激不盡。既然尊夫是替俞家奔走的人，在下不能久留，必須及早離開，免得令你為難，告辭了。”

“你們目下怎能走？”週三嫂焦慮地說。

“咱們必須走。”

“俞家來了不少人，本城的地頭蛇白額虎黃二爺，受了他數百兩銀子，替他們買通縣裡的巡鋪地痞，到處巡查捉拿你們，何不等風聲過後再走？”

“這……尊夫……”

“拙夫極少遲家，整天與那些流氓地痞鬼混，在舍下躲三五天，料亦無妨。”“這……恐怕深有不便，如果尊夫萬一返家……”

“哼！平時他也極少返家，何況這幾天還得替俞家跑腿，更不會回來了。兩位請放心，後面的柴房足以讓你們藏身。”

他心中一定，打量著這位古道熱腸的女主人，沉靜地說：“周嫂，在下冒昧。你談吐不俗，言談舉止落落大方，古道熱腸，有令人心感的同情心，不會是曾經為奴的人。”

“本城張家世代書香，賤妾自幼伴待二小姐。張家老太爺有三子兩女，論文才，二小姐最出色，只是脾氣暴性子急，不好相處，賤妾一直為二小姐伴讀，直至二小姐出閣方脫離張府。”

“尊夫的為人……”

“請別提他好了。”週三嫂黯然地說，不自覺地長嘆一聲。

他打量小廳片刻，又遭：“周嫂善於治家，屋雖簡陋，明窗淨几纖塵不染，必是賢妻。”

“王爺…．．＂“論才相，周嫂，不是在下存心損人，尊夫委實配不上你……”

“王爺，請勿辱及拙夫。”週三嫂急急援口，　意似不悅。

他淡淡一笑，往下說：“周嫂對尊夫情深愛濃，在下深感詫異，但不知尊夫也同樣對你請深義重麼？”

“賤妾得以恢復自由身，全出於拙夫之賜。”週三嫂正色道。

“哦！原來如此。依在下看來，周嫂古道熱腸，治家有方，定然是賢妻良母。俗語說：妻賢夫禍少，子孝父心寬，但尊夫卻日與浪子流氓為伍，竟然極少返家，在下委實百思莫解。”

週三嫂目泛淚光，急急地說：“兩位請隨賤妾至柴房安頓。”說完，領先而行。

柴房倒還乾爽，尚有一半乾柴。她搬出內壁數捆柴枝，說：“委屈兩位三五天，請勿隨意外出，食物賤妾將按時送來……”

話未完，門外傳來急騾的打門聲，有人在叫：“開門，你這賤婦，青天白日把門上門，去你娘搞什麼鬼？”

週三嫂吃了一驚，說：“拙夫回來了，兩位切記不可發出聲響。”

說完，匆匆帶上門走了，艾文慈將姑娘藏在內壁，低聲道：“一切有我，千萬別緊張。”

他將包裹藏好，只帶了金針匣躲在門後側耳傾聽。

週三嫂急步出廳，一面叫道：“來啦來啦！我在廚下嘛，門不上閂不怕竊賊麼？”

“見你的鬼！誰敢來我家偷東西？”門外週三火暴地叫。

拉開門，週三嫂吃了一驚，惶然地叫：“官人，你……你怎麼啦？”

週三以