大堤擋住了北風，陽光熱烈地照著，這裡比別處暖和得多。地坪裡有牛屎，可以清晰地聽到屋裡牛嚼草料的聲音，原來，自三鑽子和洪鷁住到這裡以後，破牛棚經三鑽子修繕了一番後，比垸子裡農民居住的房子還精緻。生產隊又要要騰出屋來，讓離食堂遠而住房又被拆了的公社社員住，於是又將牛們遷回原籍，住進了這草屋裡。真是人傑地靈，牛也趕來湊熱鬧。草屋北邊那間進身長的關著牛；中間一間門掩著，門縫裡透出火的紅光。長芳正準備去敲門時，屋內的人似乎察覺有人來了，門開了，一個兩頭尖小中間肥大的男不男女不女的人，叉開腿，站在門中央。他個子矮，頭戴一頂錐形紗帽，頂上還有一個小小的紗絨球，顯出頭更尖；像茅草似的髮長，從帽下漏出來，雜亂地擁在肩上，將個臉遮去大半，顯然從來沒有梳洗過；穿一件貨真價實的女人棉襖：初一見面，誰也辨不清是男還是女？可是他棉襖右脅紐扣壞了，扣不上，只好繫上根草繩；兩肘破了，露出棉花來了，也不補一補；臉和手黑黢黢的，結了層黑痂，看來從來沒洗過：這分明又是個像瘋子似的男人。可從他那警覺性很高的炯炯眼神看，說明他一點也不瘋。還沒讓她發問，他便先發制人，語氣咄咄逼人：

“你又來作什麼？你們幹部整天沒事做，天天來找我二叔問這個，問那個，有的還吹鬍子、瞪眼睛，像只老虎要吃人。二叔不覺得煩人我卻心頭惱。去，去，去！你快點回去烤你的白炭火，別把我們的窮日子攪得一鍋粥！”說著就動手去關門。

“善彰啊，你就讓來人進來烤烤火。冰天雪地，在外面勞碌奔波，當幹部也不容易。”洪鷁的背對著門，面向著火，勸解說。

聽到這熟悉的話語，長芳不知哪來了這麼大的一股力氣，順手把三鑽子扒在一旁，衝了進去。洪鷁見來人舉動異常，也即刻回頭起身，他還沒看真切，來人搶先一步，上前摟住了他的脖子，聲淚俱下地說：

“文舟啊，文舟！我總算找到了你。”然後迴轉頭對孩子說，“快點過來，喊爸爸，快點呀！”孩子怯怯地走進來後，她又焦急地說，“波兒，喊爸爸，喊爸爸！喊呀，快喊呀！”

事情發生得如此突然，孩子早忘了媽媽多年來對他的訓練，見到一個從來沒見過的像個乞丐的陌生人，孩子怯生生的，看都不敢看，怎麼敢貿然喊爸爸。孩子見媽媽哭得很傷心，他也傷心地哭起來。三鑽子站立一旁驚傻了：二叔多年來獨身一人，怎麼突然從地底下冒出個女人來抱著他，而且她還要一個孩子喊他作爸爸。只是洪鷁即刻反應過來了，他記起昨天是元宵節，是他和長芳結婚二十五週年的紀念日，他們口頭協議離婚的時候，曾相約這一天送孩子來。可解放後，大家忙於工作，雖然經常聯絡，卻許多年沒有見面。他哪裡會想到他們分離了許多年，她居然還恪守諾言，竟在這個時候，甘冒身敗名裂的風險來踐舊約。她的這份深厚的情義真正比山高，比水長。這兩年來，他心如止水，形似槁木，對天崩地裂的事也不會有反應。可是，在她的感情洪濤的衝擊下，心裡又滾滾地湧起了波瀾。他深陷的眼洞裡，熱淚泉水般地湧出來。他也緊緊地抱著長芳，哽哽咽咽地輕聲呼喚著：

“芳洲，芳洲。是我，是我害苦了你。我糟蹋了你的青春，又讓你政治上蒙受莫大的羞辱。”說著，他鬆開雙手，推開了長芳，用手猛捶著前胸，呼天號哭，“天哪！我該死，我該死！我不是人，是畜牲！是我毀了你，是我毀了你！為什麼你還要對我這麼好！你篤情篤義，可是這分情意，我承受不起，再這樣下去，就會徹底毀掉你！”

“文舟，你不要這樣。你越這樣，我越感到罪孽深重。”長芳又撲上來緊緊摟住他，兩個人的臉貼在一起，淚流在一處，“是我害了你，是我害了你！要不是我硬將那段不應該有的婚姻強加給你，你不還是一流大學