小燕子陪孩子們在玩了一天，等到落日的時候才匆匆忙忙回宮。宮裡人人忙得腳不沾地，每個人腳下生風，只有漱芳齋靜悄悄的，和整個皇宮格格不入。

“迎接太后要這麼忙啊。”小燕子剛剛在馬車上都沒好好看就被紫薇按了回去，她還是第一次見識到這樣大的場面呢！

“好了好了，小燕子。”紫薇拉住想往外竄的小燕子，“現在天色也晚了，五阿哥、班傑明還有爾康爾泰都不好在漱芳齋多留，你想要知道什麼我講給你聽。後天太后就要回來了，咱們要做好準備才行啊。”

小燕子一聽，點頭稱是，送走五阿哥、班傑明、爾康、爾泰以後，乖乖地坐在一邊聽紫薇講太后回宮的禮儀規矩。

“紫薇，我有點不明白。太后明明是一個老太太，她為什麼要叫老佛爺呢？她和‘佛’有什麼關係啊？還有，不是隻有男人才叫‘爺’嗎？”小燕子能夠明白紫薇說的行禮規矩接待規矩，但是始終想不明白這個稱呼的意思。

“佛爺是滿文‘滿柱’的漢譯，本來是皇帝的意思。皇阿瑪為了尊重老佛爺，為了讓她開心，所以特別稱呼她為‘老佛爺’，讓她感覺她比皇阿瑪的地位還要高。平常皇阿瑪只是偶爾稱呼，後來宮裡人都跟著學，就都稱呼為老佛爺了。”

“原來如此啊。”小燕子目光看向了明月彩霞端來的雪片糕，福至心靈，“紫薇，我們可不可以給老佛爺送禮物啊！”

“送什麼呢？”

“紫薇，你說我們可不可以把巧克力粉融入到點心裡面，這樣就可以做出中西合璧的美味了！”小燕子光是想想就興奮地不得了。

“好，不過今天你也累了一天了，好好休息，明天下課的後我們做糕點怎麼樣？”

“好！”

（歷史上被稱為“老佛爺”的太后只有一個人，那就是清朝同治、光緒兩朝實際的最高統治者——慈禧太后，這裡沿用了《新還珠格格》的稱呼設定。）

小燕子躺在床上翻來覆去地怎麼也睡不著，雖然今天沒能替柳青柳紅伸張正義，但是還是很開心的，可是一閉上眼就覺得萬分不安。小燕子一骨碌起床，穿上了太監的衣服，趁著夜色偷偷溜了出去，一個人溜到了如意館的外面。如意館這個時候已經鎖門了，小燕子看著四下沒人，十分熟練地翻牆進去了。

小燕子第一次進如意館，十分不熟悉，看到如意館這麼晚了還燈火通明，害怕郎教士還在裡面就繞到了後面從窗戶溜了進去。如意館裡擺放著許多畫架和雕像，小燕子生怕把這些東西弄倒，屏住呼吸，踮起腳尖，慢吞吞地走著，還是會時不時發出悉悉簌簌的聲音。

班傑明畫皇后的畫像太累了，正在拉小提琴放鬆身心，聽到後面傳來奇怪的聲音擔心出事，停止拉琴走過去看看。而小燕子正聚精會神地穿過擺放了許多雕像的區域，絲毫沒有注意到悠揚的琴聲已經停了。班傑明吹滅了前面的蠟燭走到後面，只見小燕子正在對著皇上的畫像請安，覺得十分好笑，躲在一旁看。

小燕子發現沒有人回應才發現，這是皇上的畫像，長舒一口氣，沒想到這個斑鳩畫畫這麼厲害，能夠把畫像弄得和真人一樣，嚇死自己了。這時小燕子才發現剛剛那琴聲已經停了，前面也沒有了燈光，心跳如擂鼓，覺得毛毛的。

小燕子拿出自己帶來的蠟燭點亮，安慰自己：“不要自己嚇唬自己。”

小燕子拍了拍自己的胸脯自我安慰，舉著蠟燭小心翼翼地走著。如意館裡還放著很多石膏人頭，小燕子一扭頭就看到有人盯著自己，掏出手帕蓋在離自己最近的人頭像上。班傑明看著小燕子的舉動，捂住嘴才沒有笑出聲來，卻一不小心後腦勺磕到了一旁的柱子上。

小燕子聽到怪異的響動不敢動彈，擺出攻擊的架勢：“你們是哪裡來的牛鬼蛇