手好閒的乞丐呢？紫薇和晴兒也很是不平，這實在是太荒唐了。

“古老頭，你是不是古小姐的親爹啊？沒看見古小姐根本不想嫁給這個人嗎？”小燕子看著招呼那乞丐去換衣服的古老爺問道，“逼著女兒嫁給乞丐，你是人嗎？”

古老爺一看是剛剛那個幫大鬍子說話的女子，譏笑道：“我可是沒有出爾反爾，既然接到了繡球就是有緣人。既然已經交給了月老，其他的還談什麼呢？若是不嫁，豈不是一個嫌貧愛富了？”

古小姐早料到父親會說出這樣的話，閉上了眼睛，兩行清淚順著面龐滾落，自己這一輩都走不出這小小的三寸天地。

小燕子一噎，她覺得這樣不對，可是卻說不出什麼冠冕堂皇的話來阻止。

一聲譏諷從人群中傳來：“古老爺，我看你是老糊塗了。古小姐這樣的烈女你要她去嫁人，真是讓你們古家列祖列宗蒙羞啊。”

何曄桐撥開看戲的人走了出來：“忠臣無二主，烈女無二夫。古小姐這樣一個知重名節以再嫁為恥的女子卻生生被你糟踐了。廣東那邊有一個‘守清’的說法，就是未婚夫身死女子不出嫁在家裡守貞。你說你們古家是有一個因為守節沒準還會被旌表的女子好，還是有一個侍二夫的女子好啊？”

“這……”古老爺一時無言，腦子裡飛快地盤算著。

“古大小姐得到了表揚，有了貞潔牌坊，世人都會稱讚古老爺你教女有方，高風亮節。”何曄桐繼續說道，“這樣的名聲，想來對古公子和古二小姐的婚事也有幫助吧？”

陸夫人一聽急忙勸道：“是啊老爺，你也想想我們的孩子！”

“我不同意，月老都把繡球給我了！”那個乞丐豈會放過這個攀得榮華富貴的機會。

這個時候，有一群凶神惡煞的人走了過來，那乞丐一看這些人，立刻溜走了。這個乞丐原本的家庭也算得上是家境殷實，可是他偏偏染上了賭癮，債臺高築，活活氣死了自己的母親，當時他母親的白事連棺槨都沒有給配上，一卷草蓆了事。何曄桐小廝打探訊息的速度很快，直接將那乞丐的債主引了過來。

古小姐撲通一聲跪下：“爹，女兒願意替吳郎守節，今後青燈古佛，吃齋唸經，了此殘生。”

此話一出，眾人紛紛讚歎古小姐的貞烈。乾隆若有所思地看著何曄桐，這人巧言善辯，洞悉人性，也算得上是個人物了。

小燕子看到古小姐不用被逼著嫁給乞丐，鬆了口氣，可是還是覺得怎麼都不對勁。為什麼女子只能隨波逐流，為什麼女子的命運要交託給男子，為什麼為了所謂的名節就可以不顧自己？

何曄桐看出了她的苦惱：“這是最好的辦法了，難不成你要老爺再一次暴露身份？而且比起嫁人後要面臨不知道什麼樣的生活，能夠靠守節博得一個名聲是最好的日子了，當地官員也會為了政績多關照幾分。你覺得就算不是那個乞丐，旁人就會對那個古小姐好嗎？你以為誰家的母親都像你娘一樣，誰家的男子都像你哥哥和我一樣嗎？”

小燕子定定地看著何曄桐：“何大哥，你這話不太對。”

小燕子也不管何曄桐想要繼續說什麼，跟上了乾隆，她不夠聰明，但是紫薇和晴兒這麼聰明，她們一定會幫自己解答疑惑的。乾隆收到了福倫的信件，決定在這裡住一處理政務，也好等福倫趕上來。月老廟旁剛好有一個客棧，鄂敏便安排乾隆住下，何曄桐也不好再舔著臉跟上去，只能看著小燕子走進客棧，消失在轉角處。