就在自己稱帝的同一天,朱元璋冊封髮妻馬秀英為皇后,嫡長子朱標為皇太子而在追封朱家先祖的時候,他也沒有忘記妻子的父母洪武二年,連照面都沒打過的岳父馬公被追封為徐王,岳母鄭氏為徐王夫人,在朱家太廟東向建祠祭祀馬皇后以&ot;孝女&ot;身份親手將生身父母的靈牌捧入祠中供奉致祭

洪武四年,朱元璋打聽到馬公夫婦葬於宿州,又派禮部尚書陶凱前去當地立廟,並親自為馬公夫婦寫下了一篇祭文

文曰:&ot;朕惟古者創業之君,必得賢后以為內助,共定大業及天下已安,必追崇外家,以報其德惟外舅、外姑實生賢女,正位中宮朕既追封外舅為徐王,外姑為王夫人,以王無繼嗣,立廟京師,歲時致祭然稽之古典,於禮未安又念人生其土,魂魄必遊故鄉,故即塋所立廟,俾有司春秋奉祀茲擇吉辰,遣禮官奉安神主於新廟,靈其昭格,尚鑒在茲&ot;

&ot;賢后&ot;,這是朱元璋對妻子最真心誠意的讚譽而馬氏在明王朝建立後的所有言行,都顯示著她無愧於&ot;賢后&ot;這個稱號

朱元璋生活節儉,馬皇后在肅治內廷倡導儉樸方面,也與朱元璋互相配合不但是平日自奉甚儉,遇到旱澇之年,還率舉宮妃嬪蔬食;遇有戰亂之年更是隻吃粗糧野菜做為皇后,她的日常服裝不但毫無繡飾,質料也僅是粗絲所織,而且直穿到破舊時還不捨得更換雖然自己如此節儉,她卻命人織造被褥賜送孤寡及老年人,又讓織工將剪裁所剩的原料殘絲再次加工,織造成次等帛料賜給眾王妃公主,警示她們當知百姓蠶桑艱難

做為皇帝,朱元璋妃嬪眾多論起來他光是有名可查的妃嬪就有三四十人,總共為他生下了四十二名子女對於這些分享了丈夫的女人和她們的孩子,馬氏也都一一予以善待,在妃嬪面前她平等相待,在所有的兒女面前她都是一位慈母沒有象一般的婦人那樣哭天抹淚地控訴&ot;吃了一輩子苦,男人一發達就搞狐狸精&ot;,她恪守了自己皇后的身份職責,對於孩子們,她不但關心寵愛,而且還格外重視他們的教育;對於朱家的親眷,她也極其厚待,盡到了做主婦、做天下之母的義務(再宣告,請大家注意五百年前的道德標準和婚姻制度我可不是在鼓勵現在的男人出軌女人容忍,請不要給我上綱上線)

關於馬皇后教育子女的事,很多時候都有一個例子被舉出來說是朱元璋的兒子周王就藩,由於這個兒子脾性不好,馬皇后對他很不放心,可是自己又不能隨行管教,於是當周王來辭行時,她將自己身上的紕衣脫下交給江貴妃,派她隨周王就藩,叮囑她若是發現周王有過錯,就披上皇后的衣服予以權責,周王若還不聽話,江貴妃有權馳報朝廷——只是在很多時候,這位&ot;周王&ot;被認為是朱元璋的第十五子朱植然而朱植先為衛王后為遼王,離京就藩更要到洪武二十六年以後而馬皇后早在洪武十五年就去世了所以按年代推算,故事中的&ot;周王&ot;應該是朱元璋的第五子周定王朱橚,他於洪武三年封吳王,十一年改封周王,十四年就藩開封,時間正好合縫

對於自己的家族,馬皇后嚴格要求由於馬公夫婦沒有兒子,朱元璋不忍見老丈人就此絕後,不止一次曾經想要派人在民間搜尋馬氏遠支族人過繼給馬公,並繼承馬公的爵位馬皇后雖然終生思念父母,每當提及自己早逝的父母就要悲哀流涕,但對於丈夫的心意,她卻堅決地推辭,並說:&ot;爵祿私外家,非法&ot;不願讓大明王朝又增多一個可能會擾亂朝綱騷擾百姓的&ot;後族&ot;有了她這樣的以身作則,朱元璋的其它嬪妃家族、明王朝初期的各親王郡王妃家族,都十分收斂

如果僅僅是謹慎於妃嬪兒女與家族治理,只不過是盡到了一個皇家主婦的職司,還不足以被公認為&ot;賢后&ot