按照清廷禮制,後宮中所有的女人無論輩份如何,都要到死皇帝的靈柩前奠酒奠酒的次序當然是由死皇帝的嫡妻來安排的鹹豐帝死後,在安排次序時,東太后決定讓道光帝生子之妃排在鹹豐帝生子之妃前面於是西太后便落在了莊順皇貴太妃(道光帝琳妃,西太后妹夫醇賢親王的生母)之後對於這項安排,東太后的原意可能只不過是尊重長輩,但早對嫡庶之分耿耿於懷的西太后卻堅持認為,這是東太后在貶低自己給自己下馬威於是兩個女人翻臉吵了一場

假如任由兩宮太后為名份之事繼續爭扭下去的話,也許後面的事情會大不一樣然而肅順等八大臣卻急於攬權並且七情上臉,這就從根本上改變了整盤棋局兩個女人(尤其是西太后)迅速意識到在這樣的情況下,兩人是拴在一起利益風險均沾的,於是她們放下了前嫌,開始聯合起來與八大臣較勁

八大臣剛剛掌權,膽氣還不是很足,終於做出了讓步:皇太后可以閱覽奏章,八大臣擬定的旨意上加蓋兩宮太后的印章;高階官員由八大臣提名後交兩宮太后決定在八大臣和兩宮太后爭權奪利的初次交鋒之後,小皇帝也總算有了行使自己皇帝權力的舞臺——他可以在眾人的監督下,抽籤選出次一級的地方官

在這樣將民生當兒戲的黑色幽默背後,是八大臣與兩宮太后之間暗潮洶湧的權力之爭

事實上,兩宮太后當時也只是在表面上做出了退讓的姿態,她們早已將與八大臣的鬥爭轉入了暗中她們決定召來八大臣的政敵一派首領恭親王奕,讓他來協助擊倒八大臣在此事上出主意謀劃的人當然是見多識廣的西太后,東太后做為正宮太后所起的作用也不容小視,乃是牽頭拍板的關鍵人物

這件事也是&ot;一代名監&ot;安德海正式亮相歷史舞臺的時刻

安德海是河南南皮人,原本就是鹹豐帝身邊得寵的太監,後來又得到了懿貴妃的信任兩宮太后召見了他,一番計較之後定下了一條苦肉計大約是因為東太后不擅長演戲,於是西太后粉墨登場,找了個藉口當眾發作了安德海一場,說他違犯宮禁,驅出行宮

安德海以一頓板子的代價,換得了逃離八大臣勢力範圍的機會,他帶著蓋有兩宮太后印章的密信回到北京,找到了恭親王奕在此之前,恭親王曾經屢次要求前往熱河,都被鹹豐帝拒絕,鹹豐帝死後八大臣又以兩宮太后的名義不許他赴熱河奔喪,恭親王因此對熱河行宮裡的真實情況根本摸不著底,一直以為整個熱河行宮都是一塊鐵板跟自己過意不去的如今看過密信聽過安德海的匯報,他頓時眼睛發亮,明白兩宮太后和小皇帝已與八大臣勢不兩立,是願意與自己為盟的既有如此好機會,他遂正式並堅決地要求去熱河叩拜鹹豐帝靈柩

奏章遞到熱河,兩宮太后當然立即應允,八大臣想想畢竟給哥哥弔喪也不好反對,再說兩個寡婦已經對顧命大臣俯首帖耳,應該也沒甚麼妨礙,也就答應了

八月初一清晨,恭親王奕趕到了熱河他的目的當然並不真是隻為了弔唁老哥果然,他剛祭拜過鹹豐帝靈柩,兩宮太后召見的懿旨就傳了出來八大臣當然不願讓恭親王見嫂,當即百般阻撓鹹豐帝師傅杜受田之子杜翰宣稱叔嫂宜避嫌,太后熱孝中更不能召親王入宮恭親王將計就計反將一軍,請鄭親王端華陪自己一起進見以避嫌這個主張一出來,八大臣頓時啞口無言,他們當然也不敢公然擺出監視的模樣得罪在北京城裡還有一幫子人馬的恭親王,只好假笑道:&ot;老六,汝與兩宮叔嫂,何必我輩相陪?&ot;

奕終於順利地見到了兩宮太后,叔嫂密謀妥當,他又裝出無所事事的樣子在熱河內外轉悠了好幾天,才於六天後踏上歸途

恭親王前腳剛走,熱河行宮裡面就鬧翻了天

八月初六,恭親王離開熱河的當天,山東道監察御史董元