開始了對於老漁翁的報恩。

老漁翁太老了，老到已經無法繼續在海上待太久的時間，無法駕馭風浪裡的小船，無法拖動豐盛的漁獲；海怪就成為了他可靠的臂膀，幫助他捕魚、推動漁船在波濤中前進。

久而久之，老漁翁有海怪相助的訊息很快在漁村裡傳揚開去，村民們有的羨慕，有的嫉妒，但更多的是對於海怪的恐懼和嫌惡。

雖然海怪幾乎從不單獨離開老漁翁的住處，但是村子裡如果有了什麼風吹草動，人民總會怪罪到海怪的頭上。如此這般三番兩次之後，村民們開始圍攏在老漁翁的家外面，要求海怪滾出瑰火島。

迫於村民們的壓力，海怪走進海中，躲藏在波濤中遠遠地眺望著瑰火島上老漁翁的宅邸。簡陋的茅草屋子裡，老人躺在床榻上，奄奄一息。

不知道是誰首先開始的，有人丟出了第一支火把。

簡陋的茅屋很快熊熊燃燒了起來，殘酷的火苗，將老漁翁的所有家當連同他本人一起吞噬。火焰和滾滾的濃煙直衝雲霄，當然也傳到了遠處海怪的眼中。

暴風雨降臨了瑰火島。小小的海邊漁村如同一葉扁舟，在驚濤駭浪中完全沒有招架之力。那些曾經圍攏在老人屋舍門外，向他丟出火把的人們被捲入了滔天巨浪之中，沉入大海成為了魚蝦的食物。暴風雨過去之後，岸上肆虐的大火同樣平息了，灰燼之中老漁翁的遺體毫髮未傷，安靜地躺在沙灘上，而海怪已經不知所蹤。

剩下的那些善良的村民們，在老漁翁故居的位置上建造了一座海神廟。供奉得既不是媽祖也不是龍王，而是那個掀起巨浪、差點淹沒了半個鬼火島的海怪。

“古代的故事講完了。”黃向遠舔了舔嘴唇，拿起一杯茶潤了潤嗓子：“就在我們發現那捲畫軸之後不久，有人看見了真的海怪。”

發現海怪的人是黃向遠手底下的一個員工，當時剛到瑰火島上工作沒有多久。那時候瑰火島才剛開始重建整頓，條件簡陋，員工也往往需要加班加點到深夜。

那就是某一天的深夜十一點左右，這個年輕的員工下了班，沿著島嶼上一條下坡的石板小路往臨時宿舍走去。藉著月光在海面上的反射，他遠遠地就看見西南角海岸線那邊有什麼東西正從海里爬出來，一步一步，朝著海神廟的方向走去。

“那是一頭海怪。”

黃向遠濃眉之下的眼神開始放光：“一頭貨真價值的，從傳說中走出來的恐怖海怪。”

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☆、第一百一四章　龍神號令

根據黃向遠手下夥計的描述，這頭海怪大約與成年男性等高，背插長鰭，拖著長長的尾巴。雖然相隔甚遠而且光線昏暗，但是海怪身上的鱗片卻散發著幽藍的熒光。

它上了岸之後，就一步一步地走進了老舊的海神廟裡，而這個時候，那個員工已經嚇癱在了地上。

第二天，他將這件事告訴給了很多人，但是沒有人相信他的話。最後一大幫子人嘻嘻哈哈地往海神廟走，結果在正門外頭的沙地上發現了碩大而古怪的足跡，中間還有一行拖拽的痕跡。

“他們說，那行痕跡就是海怪的尾巴。”

說到這裡，黃向遠熟練地取出手機，將相簿裡的一張照片展示給客人們看。

白秀麒微微地眯起了眼睛。他看見一片土黃色的沙地，一前一後留著兩個形似鵝掌的足跡，足跡之間還有一道溝槽。

從一旁放置的比例尺看來，足跡足有接近三十厘米長度，由此可以推算出它的主人的確是個龐然大物。

“後來我們給這些腳印做了倒膜，到了島上之後你們可以去看。”黃向遠不無得意地說道。

發現