「哇！」

紫苑被倒下的力河絆倒，借狗人又被紫苑連累，也重重地摔倒在地。

一陣鑽心的痛襲來，借狗人發不出聲音，就這麼趴在地上，連喘粗氣。大地的冰冷透過臉頰傳來，十分舒服。與嚴冬的酷寒不同，那是含著些微溫暖和柔軟的蕭瑟。

春天來了。

遲來的晚春終於降臨在西區。

雖然在NO。6裡既有繁花盛開的公園，也有櫻花飛舞的街道，但在西區卻很難看到開著花的樹木。即便如此，路旁的雜草還是年復一年地開出花朵。雖說對不可食用的花朵沒什麼興趣，看到的時候還是為之心動。

啊啊，又熬過一個冬天。借狗人這麼想著，腦海中瞬間浮現出冬天裡凍死的人們——熟識的乞丐婆婆、暫住在廢墟里的男人，年紀不明的削瘦女人——他們的臉一一浮現，又轉眼間消失。

春天來了。

今年的道路兩旁，依然會野花盛開的吧。

「老鼠。」

紫苑呻吟著，想要起身爬到老鼠的身邊。

「老鼠，老鼠，聽得見嗎，老鼠！」

借狗人也從灌木叢的陰暗處撐起身子，躲在這裡看到月藥被射殺是什麼時候的事了呢。

感覺就發生在幾分鐘前，又彷彿是恍若千年的往事。

「老鼠、睜開眼睛。出來了。我們逃出來了。」

紫苑的聲音如同掠過廢墟的風，飽含著哀慼，彷彿就要凍結聆聽者的耳朵和心靈。

越過紫苑的肩膀，看到老鼠的臉，借狗人緊緊抿住嘴唇。

死了嗎。

借狗人張開嘴唇，差點就要問出這種話來。

紫苑，老鼠死了嗎。還是說，這只是演戲。這傢伙，在扮演什麼角色呢？馬克白還是哈姆雷特，是在演你們口中那些名字莫名其妙的傢伙嗎？

吶，紫苑，莫非老鼠他真的……

「咳！」

老鼠的睫毛微微顫動。

「還活著。」

紫苑抱著老鼠，叫道。

「他還好好地活著，快點，去醫院。」

是的，還活著。我不會被你騙過的，老鼠。你不會這麼輕易地死掉。

「大叔！」

借狗人叫起趴在地上的力河。灌木叢前停著力河的車，雖然是輛很快就要報廢的破車，至少還能載人跑。實際上他們就是坐著它過來的。

「大叔、快點！」

「……我知道。不過……」

力河咬住嘴唇，一頭扎入灌木叢中。緊接著響起了嘔吐的聲音。

「白痴。現在是吐的時候麼。快點啊！」

借狗人拽著力河的腰帶把他拖出來。如同訊號一樣，監獄的窗戶中竄出一股巨大的火焰，周圍被照得一片明亮。滾滾黑煙升上天空，遮蔽了閃爍的繁星。

NO。6裡能看到這片火焰嗎。西區的住民會以怎樣的心情眺望這幾乎要燃盡夜空的火焰呢。

看吧，要倒塌了。

對我們來說如同地獄的地方正在崩潰。比我們的市場更加輕易地消失了。

力河搖搖晃晃地站起來，用手背抹了抹嘴邊，順便擦去額頭的汗。

「為什麼我……要受這種罪啊。真是的、再說了，我……」

「不要發牢騷了。沒人在聽。在抱怨前快開車！」

「開車去哪啊！」

力河怒吼道。

「欸？回答我啊，借狗人。要把瀕死的傷者送到哪裡才好。回答啊，回答啊，你倒是回答看看啊！你能答的出來的話，哪裡我都送你們去。」

借狗人縮了縮下巴，沉默了。

回答不上來。

並非被力