，想來也是歷練出來了。”

蕭奈笑了一下，爽朗道：“老先生您啊，算輕的，咱背起來，再輕鬆不過。”

這慈眉善目，長鬚長眉的老先生拍了拍他的肩，又溫聲道：“好嘞，阿郎啊，到地方了，把我放下來吧。”

蕭奈連忙笑著應了一聲，停下步來，小心彎腰，將這老先生放到了地上來。這操刀鬼蕭四郎先是擦了擦額角滴落的汗，隨即漫不經心地抬起頭來，先是一怔，隨即邊上前攙扶著老先生，邊道：“原來您是住這一帶。我平常倒是也常往這邊來，卻不曾見過您。”

那老人微微一笑，又問道：“此處按理說來，並不算是阿郎的轄區，你怎地會常常來這裡轉？”

蕭奈望了眼那小院，似是回想起了什麼往事一般，笑道：“先生多半也知曉，這裡有處女工院子，做織繡的活計的。實不相瞞，此間院落，乃是我一舊人所有。那人……於我有恩，平常偶有空暇，便會來這裡轉轉，瞧瞧有沒有甚能幫得上忙的。她現如今，大抵也算是過得好了罷，我也沒什麼能幫得上她了，只管盡心盡力。”

那老人點了點頭，又呵呵笑道：“我是才來汴京城中的，就在瓦肆裡給人說書。阿郎你是心善之人，揹我背了這麼久，從城門到醫館，又從醫館到住處，都不曾聽過你一聲喘，你當真不易。我也沒甚麼可幫你的，只會看一點點相，會那麼一點啊，玄學。”

言及此處，蕭奈一笑，正要擺手婉拒，那老人卻已握住了他的腕子，那手上的力道著實讓蕭奈暗中心驚，不由得面色微凝，望向面前之人。那人輕輕一笑，緩緩說道：“阿郎，破鏡或可重圓，人失不可再得。是缺是圓，是失是得，全都看你自己如何決斷了。阿郎，記得我這一言，日後必能用得上。”

蕭奈眨了眨眼，頗為爽朗地一笑，話是聽入耳中了，也在心裡稍稍咂摸了一番，卻也稱不上是奉為真言了，只有禮有度地送了這說書的老先生，並不曾信以為真。

那老人走後，這操刀鬼蕭四郎在原地立了一會兒，半晌過後，有些自嘲地一笑，搖了搖頭，正欲抬步離去，忽地瞥見自己方才望著的那兩扇緊閉門板，竟是緩緩自內推了開來。蕭奈一驚，心上微動，下意識閃身，避到了僻靜處去。

他平緩氣息，再向外間看去，便見一個華服女子身後跟著數名僕從，從兩道門扇間急步走出，柳眉倒豎，顯見是心中憤然，才發過不小的脾氣。蕭奈定睛一看，卻是認不出此人是誰，但見她華服麗冠，身邊僕侍環伺，便知是個尊貴人物，心下不由得隱隱生出擔憂之情來。

那華服娘子才乘了車輦，驅車遠去，蕭奈拍了拍身上塵土，見四下無人，便自陰影間跳了出來。他略略一思，便又到了那女工院子前，正欲招手叩門，便見著門扇又被人裡面打了開來，映入眼簾的，正是弄扇那張愈發顯得成熟的臉。

撞見蕭四郎後，弄扇先是一怔，隨即眨巴著一雙淨若琉璃般的大眼睛，笑道：“勞煩蕭四哥惦記了。”

蕭四郎正色道：“方才見有人離去，可是遇上了甚麼事兒？若果真出了麻煩，二孃那裡又遞不進訊息，咱可以幫著從中調和一番。”

弄扇轉了轉眼珠，卻是抿唇一笑，擺了擺手，道：“咱家這院子，背後靠著的是身懷龍胎的阮貴妃，哪個不長眼的敢上門來惹？方才那位貴人，正是高儀公主。先前她訂了衣裳，卻又嫌做工不仔細，偏說是咱們故意怠慢，說到底，不過是藉機發洩罷了，先前也著人來鬧過一二次。二孃那裡，她不敢去鬧，也只敢來招惹咱們這些小魚小蝦了。不妨事的，蕭四哥不必擔憂。”

蕭奈聞言，神色微凝，隨即點了兩下頭，邊笑著，邊低低說道：“是，這正是神仙打架，小鬼遭殃。似你似我，都插不上話兒的，只管受著便是。”

二月初五。萼怯