從瓦西麗婭身邊飄過時，俄國人笑著沖它揮了揮手。其他人都沒有危險，即便以加快了的速度運轉，地球之外的行星依舊行動遲緩，土星和木星就像兩根時針慢吞吞地爬著。

過了大半個鐘頭，本終於退開一步，讓火星占上他的位置。

&ldo;看起來沒問題了，&rdo;馬克勞林說，&ldo;至少很近似。&rdo;

&ldo;土星還不大對勁，&rdo;西斯抱怨道。這顆套著環帶的行星離他還有半尺之遙。

&ldo;土星從來就沒對過，&rdo;斯特靈說，&ldo;我說過好幾次了，那個預言第七行星存在的法國哲人是對的。不過這沒關係。牛頓的小玩意應該安插在……&rdo;他走進已然靜止的星相儀，眼睛看著地板上的坐標軸。他猶豫了片刻，才將蛋形物體舉起來，把手一鬆。&ldo;……這裡。&rdo;

它停在空中。瓦西麗婭高興地鼓起掌，本也撥出了一直憋著的這口氣。要是他搞錯了，這些人該有多生氣啊。

&ldo;好了，所有人退出星相儀，&rdo;斯特靈說著走到櫃子前。

本退到房間邊緣。彈子大小的橢球體無視於重力作用，仍舊飄浮在火星軌道以內沒多遠的地方。

&ldo;這是什麼時間?&rdo;瓦西麗婭問，&ldo;這個排列代表什麼日子?&rdo;

&ldo;幾個月前，&rdo;斯特靈對她說。他話音未落，整個星系就重新開始運動，轉得非常非常緩慢。

&ldo;這是真實速度，&rdo;斯特靈說，&ldo;但我想艾薩克爵士肯定是想讓我們看看這個新玩意的運動軌跡，所以我會將速度加快。&rdo;

&ldo;他幹嗎要費這麼大勁，&rdo;馬克勞林不解地說，&ldo;他肯定是用親合力望遠鏡發現了這顆彗星。它肯定很小。艾薩克爵士何不乾脆計算出它的軌道，把預測結果寄給我們。&rdo;

&ldo;他肯定想讓咱們看點東西，&rdo;瓦西麗婭推測說，&ldo;有趣的東西。&rdo;

&ldo;我會把它加快到一分鐘等同於一天，&rdo;斯特靈說。

現在地球和大部分行星的自轉都很明顯，水星和大行星的月球們開始沿著各自軌道快速運動。本緊盯著牛頓的橢圓體。&ldo;它在動，&rdo;本輕聲說。

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